周二（12月14日）美原油小幅下跌，因人們對疫苗是否對Omicron變種有效產生了新的懷疑。另外，OPEC石油產量和美國最大的頁岩盆地供應正在增加。
OPEC上調明年首季全球石油需求預估
石油輸出國組織(OPEC)周一上調了2022年首季全球石油需求預估，並堅持石油需求恢復到大流行前水平的時間表，稱新冠病毒Omicron變種僅會產生溫和而短暫的影響。
不過，世界衛生組織(WHO)表示，已經在60多個國家傳播的Omicron變種構成了「非常高」的全球風險，有一些證據表明，它突破了疫苗的防護。
OPEC在月度報告中表示，預計2022年第一季度全球石油日均需求將達到9913萬桶，比上月的預測增加111萬桶。
OPEC在報告中表示：「此前預計將在2021年第四季度出現的部分需求反彈已拖後到2022年第一季度，在2022年下半年需求將更加穩定地反彈。」
「此外，隨着全球在應對新冠疫情及其相關挑戰方面有了更充分的準備，新的Omicron變種的影響預計將是溫和和短暫的。」
在月報中，OPEC維持今明兩年的需求增長預測不變，稱全球石油需求將在2022年增長415萬桶/日。
預計到2022年第三季度，全球石油需求將超過1億桶/日，與上月的預測一致。根據OPEC數據，上一次全球石油需求超過1億桶/日是在2019年。
OPEC石油供應增加
報告還顯示，隨着OPEC及其盟友組成的OPEC+逐步退出去年創紀錄的減產，OPEC的產量有所增加。
在12月2日的會議上，OPEC+同意在1月份將月產量提高40萬桶/日，儘管人們對新變種感到擔憂。
報告顯示，11月OPEC產量增加29萬桶/日，至2772萬桶/日，主要受兩大產油國沙特阿拉伯和伊拉克產量增加，以及尼日利亞供應恢復帶動。
交易員正在關注美國頁岩油供應大幅反彈的跡象，因為油價上漲會刺激更多投資，這可能會對OPEC+支持市場的努力產生不利影響。
但本月，OPEC對2022年美國頁岩油產量增長預期基本穩定在60萬桶/日。對2022年非OPEC國家總供應量的增長預測保持不變。
報告顯示，目前OPEC有空間在11月的基礎上進一步增產。OPEC表示，預計到2022年，對OPEC原油的需求將達到2880萬桶/日，較上月預測增加20萬桶/日。
美國二疊紀盆地石油產量預計將在1月創下紀錄新高
根據美國能源信息署(EIA)周一公布的月度預測，美國最大的頁岩盆地的產量將在1月份激增至紀錄高位。
EIA說，美國最大的頁岩盆地--位於德克薩斯州和新墨西哥州的二疊紀盆地的原油產量可能增加7.1萬桶/日，達到503.1萬桶/日。這將是紀錄最高水平，也是該盆地產量首次超過500萬桶/日。
二疊紀盆地的產量受到全球石油市場的密切關注，因為它有管道通往休斯頓的出口中心。
EIA說，總體而言，1月份美國主要頁岩層的原油產量預計將增加9.6萬桶/日，達到843.9萬桶/日。
同時，EIA預測，1月份主要頁岩盆地的天然氣產量將增加約3億立方英尺/日，達到893億立方英尺。
沙特能源大臣警告勘探和鑽井方面的投資減少可能引發供應危機
沙特能源大臣阿卜杜勒阿齊茲親王周一表示，石油市場可能面臨一段危險時期，因為勘探和鑽井方面的投資減少，到2030年，原油產量可能減少3000萬桶/日。
阿卜杜勒阿齊茲親王在利雅得的一個預算會議上還表示，最大石油出口國沙特阿拉伯將是少數幾個能在2022年提高石油產能的國家之一。
「我們正面臨一段可能很危險的時期。如果沒有更多的投資來保持和提高產能，世界將面臨一場能源危機。在某種程度上，我不是在預測，而是在警告，閑置產能將會消失。」
閑置產能對石油市場來說是一個重要的緩衝，因為它可以讓產油國迅速應對可能導致市場供應收緊和價格大幅波動的意外停產。
由於產量下降將價格推至多年高位，亞洲和歐洲消費者今年面臨天然氣、煤炭和電力供應短缺。