FX168財經報社(香港)訊 中國工業和信息化部、自然資源部日前發布《關于下達2021年度稀土開采、冶煉分離總量控制指標的通知》，稱中國2021年度稀土開采、冶煉分離總量控制指標分別為168000噸、162000噸，均較2020年增加20%。分析師提到，后市供應緊張緩解仍須觀察，美國對華稀土發起232調查預先布局。
根據中國工信部《通知》所指，稀土是國家實行生產總量控制管理的產品，任何單位和個人不得無指標超指標生產。上述指標均含已下達的第一批指標。根據計算，2021年度稀土開采總量控制指標、冶煉分離總量控制指標均較2020年增加20%。
工商時報提到，稀土包含17種珍貴礦物，主要用于電子、通訊和軍事設備。中國是全球最大的稀土生產國與出口國，官方每年公布兩次配額，分為輕稀土(更常見的類型)和重稀土。這次中國調升的開採總量中，多達14.9萬噸為輕稀土配額，重稀土配額僅1.9萬噸。
Wood Mackenzie分析師表示，目前在電動汽車、通訊設備等需求崛起下，制造商對釹鐵硼(NdFeB)的市場需求大增，使中國不可避免的必須提高稀土配額，旨在緩解市場供需緊張情勢。
值得注意的是，中國2020年稀土出口量為3.54萬噸，占開採總量約25%，2021年在全球市場需求旺盛、稀土價格走揚下，1至8月中國稀土出口已突破3.1萬噸，全年有望突破4萬噸。其中，美國有約90%的稀土進口來自中國。
美國商務部9月24日宣布對釹鐵硼永磁（釹磁鐵）進口啟動232調查，這是美國總統拜登上任以來，對進口產品是否損害美國國家安全的首個232調查，矛頭正對準全球最大的生產國和出口國中國的稀土產品釹磁鐵。
報道稱，全球第二的釹鐵硼永磁材料生產商中科三環首當其沖，中科三環釹磁鐵產品主要外銷歐美，是特斯拉Model3永磁同步電機的主力供應商，現有1.4萬噸產能用于新能源汽車生產。一旦美國232調查祭出關稅懲罰，恐遭重擊；而中國200多家釹鐵硼生產企業也正嚴陣以待。
釹磁鐵產品主要應用在電動汽車、風力渦輪機等關鍵基礎設施，以及電腦硬盤、音頻設備、磁共振設備等領域。美國商務部認為，釹磁鐵材料擴及應用于戰斗機、導彈制導系統等，將關鍵影響國家安全系統，不能由單一市場獨占。
美國釹磁鐵的進口主要來自中國，中國最大的高性能釹鐵硼永磁材料龍頭企業中科三環，產能超過1.9萬噸，在汽車領域應用占50%，主力布局新能源車永磁體產線。
據臺媒經濟日報所稱，中科三環是從大陸中科院物理所技術孵化，在中國率先實現第三代稀土永磁材料釹鐵硼的研究開發和產業化，開創了中國第三代稀土永磁產業。目前跟中國國家磁學開放實驗室、中科院、北京大學、 北京航空航天大學、 哈爾濱工業大學等深入進行產學研合作。
美國總統特朗普政府時期曾表示要重啟美國本土稀土礦，并調降有關業者稅率。拜登政府就職后更提出“清潔供應鏈”主張，2021年2月，拜登簽署行政命令，要求對美國關鍵供應鏈進行審查，確保在關鍵技術、防疫物資及原物料等方面不會過于依賴中國，稀土即是其中之一。
根據中國世貿組織研究會副會長霍建國分析，中國是全球稀土最大的生產國和出口國，美國再加征關稅也必須由中國進口釹磁鐵；中國在稀土等關鍵的資源出口擁有絕對優勢，難以撼動地位，只怕美國最終會讓自己國家的企業受到傷害。