FX168財經報社(香港)訊 今年2月美國德州的乙烯產量因極地風暴而驟減，一度造成供應短缺，如今情況逆轉，預計今年全球乙烯產量將較去年增長30%，相關產品價格因供過于求而下跌。包括LG化學、樂天化學和GS Caltex在內的韓國煉油和石化公司，都即將完成耗時數年的石腦油裂解中心擴建，這些中心的商業生產計劃于今年開始。石腦油裂解中心生產合成纖維和合成樹脂的基礎材料，例如乙烯，而這些材料是易于制造的通用產品，包括韓國和中國在內的許多國家都在進行相關設施的擴建。
煉油和石化公司增加了對石腦油裂解中心的投資，以實現利潤多元化。從前，他們將煉油過程中產生的石腦油出售給化工公司，然而，如今越來越多的煉油公司正在用石腦油生產石油產品，例如乙烯。
預計韓國乙烯年產量將從去年的981.6萬噸增加到今年的1270萬噸，但同時，今年韓國乙烯需求增幅估計僅為5% 左右，供應將比需求多出約336萬噸。
鑒于全球多國都在擴建乙烯生產設施，供過于求和利潤率下降可能是不可避免的，事實上，乙烯與石腦油價差已經隨著全球乙烯產能快速增長而大幅下降。具體來看，兩者價差從去年12月的每噸529美元降至今年1月的每噸484美元，接著到6月18日降至227美元，是乙烯和石腦油價差自2020年5月以來，首次跌破250美元大關。乙烯價格也從今年1月的每噸992美元下跌至本月的861美元。
2月14日登陸美國墨西哥灣沿岸的極地風暴，給德州的許多地區帶來了前所未有的長時間極低氣溫，嚴重破壞了石化產品的供應，根據分析，在一個多星期后美國大約75% 的乙烯產能仍處于暫停狀態。