FX168財經報社(香港)訊 美國總統拜登的氣候特使約翰·克里(John Kerry)前往中國訪問，兩國同意將采取關鍵行動，共同解決能源轉型的迫切性。但克里談到新世界未來時，表明使用鋰和其他稀土在市場上壟斷是絕對正確的。但美國近年與中國競爭重組稀土戰略供應鏈都受到阻礙，而作為美國盟友的澳大利亞，其萊納斯稀土公司(Lynas)與美國簽署國防生產合同，防阻中國壟斷戰略供應鏈。
美國此前曾嘗試重新崛起為稀土供應鏈中的主導者，稀土供應鏈是電動汽車生產、電池制造、可再生能源系統和技術制造有關的重要材料來源。在拜登政府的領導下，稀土方面的工作重新受到關注，特別是拜登在就職后隨即重新加盟《巴黎氣候協定》，更是顯示出其對氣候課題進行大規模投資的承諾，并對中國強硬路線構成威脅。
中國是全球最大稀土供應國，產量高達14萬噸，高產量源自于北京當局對知識產權的嚴格管控，還有違反國際法規標準等低成本、高危險采礦模式而得來，更造成生態和環境受到破壞。澳大利亞去年向全球供應1.7萬噸稀土，但他們如今想要逐步擴大稀土礦開采規模，旨在處理采礦后廢棄物，而非任意棄置。
澳大利亞總理莫里森于去年9月期間，宣布價值15億美元的國防生產優先藍圖，為稀土開采計劃提供資金。萊納斯公司于今年2月與美國五角大廈簽署合同，在德克薩斯州建稀土分離處理廠，同時增加美國境內稀有金屬產量。值得關注的是，美國大型科技企業蘋果也宣布，新一代手機將采用再生稀土。
今年3月，四方安全對話機制(Quad)成員國美國、日本、印度和澳大利亞舉行電話會議，致力于尋求稀土戰略資源的替代來源，以及建立分離提煉能力。這也就意味著，他們已經體會到北京當局壟斷稀土的擔憂。
澳大利亞作為全球第二大稀土生產國，自然成為打破中國政府供應鏈壟斷的重要角色。但在莫里森政府決定擴大其稀土開采規模的同時，也正面臨著環境污染的壓力，因此他們需要著手于如何使用“更為干凈”的開采模式，確保稀土提煉規模擴展能順利完成。
拜登新提出的2.25萬億美元基礎建設計劃，旨在重塑美國電力和運輸市場，并重建美國半導體企業。拜登在今年2月簽署新的行政命令，旨在審查國內稀土、醫療設備、片和其他關鍵資源的供應鏈空白。
美國能源部于3月宣布3000萬美元計劃，用于研究和開發保護美國電池制造中，稀土和其他重要礦物，像是鈷和鋰的國內供應鏈。
關注克里在未前往中國訪問時所提，他強調美國使用鋰和其他稀土在市場上壟斷是絕對正確的。
戰略國際研究中心能源安全與氣候變化計劃高級研究員Jane Nakano說道：“從技術上來說，嘗試重建整個稀土供應鏈是可行的，畢竟美國曾經擁有過。我們并非完全沒有經驗，也不是對供應鏈的整體完全沒有任何概念，但在商業和政治環境的催動下，很可能使得稀土供應鏈重組的努力難以實現，特別是在短時間內。”
美國想要成功重組稀土供應鏈，取決于是否可以在開采資源后迅速擴大加工和精煉規模，并在成本上與中國占主導地位的磁鐵制造和加工市場競爭。只要成功從礦山中提取出稀土，將它們運至分離設施，在那里將其他礦物分離，稀土將被分別分解成氧化物、金屬和磁鐵。
這里值得注意的是，稀土分離出的磁鐵可用于從導彈到風力渦輪機的制作，當然還包括醫療設備、電動工具、手機、混合動力和電動汽車的各種發動機中。