FX168財經報社(香港)訊 中澳緊張局勢之際，中國卻未觸發對澳大利亞高品質鐵礦石的貿易往來禁令，凸顯中國對其高度依賴性。但隨著巴西出口供應恢復在即，非洲鐵礦石項目富含潛力，澳大利亞戰略政策研究所(ASPI)執行董事彼得·詹寧斯(Peter Jennings)分析指出，中國長期勢必朝著多樣化發展，投資者必須更早意識到危機的存在。
看看目前中國對澳大利亞鐵礦石的需求量高居不下外，中國也對澳大利亞優質鐵礦(API)項目展開支持，該計劃最初是開發耗資74億美元的礦山、港口和鐵路項目，最初原本是每年生產4000萬噸，但隨著中國轉而尋求使用更便宜的替代品，規模現已可能被縮減。但在巴西受到暴雨季節影響的出口供應恢復、開發非洲長達110公里的西曼杜山脈(Simandou)，該處擁有世界上最大的未開采優質鐵礦石儲量前，澳大利亞鐵礦石仍然能享受著堅挺的價格。
商品觀察家多年來都知道幾內亞西曼杜山脈的潛力，但是缺乏基礎設施阻礙了這種發展努力。從零開始，將需要建造一條大約650公里的鐵路，以及將需要運出鐵礦石的現代化港口。面對著具備吸引力的潛在鐵礦資源，澳大利亞力拓集團因成本計算不通過始終望而卻步。
中國強勁的鋼鐵需求和巴西生產問題所引發的鐵礦石價格暴漲，再加上澳大利亞主要鐵礦石供應商必和必拓集團、力拓集團和Fortescue Metals Group產量強勁，提振著澳大利亞政府的財政收入，免受到中國對澳大利亞一系列商品所采取的非官方禁令，像是煤炭、葡萄酒、牛肉、羊肉等。
但業內人士分析認為，中國政府的非官方禁令舉措最終還是可能打擊蓬勃發展的鐵礦石項目，給澳大利亞建設新的鐵礦石礦山利潤和業務帶來風險。優質鐵礦項目將成為澳大利亞老牌供應商之間爭奪更多港口容量的重要戰略。
澳大利亞優質鐵礦項目的最高品位鐵礦石儲藏地是Hardey礦床，其中鐵礦石含量超過60%的礦石超過1.5億噸。中國寶武鋼鐵集團實際上擁有優質鐵礦項目的42.5%，該集團是全球最大的鋼鐵生產商。2014年5月，寶武公司負責澳大利亞優質鐵礦項目時，鐵礦石基準價格接近每噸103美元。
詹寧斯在談到中國與澳大利亞關系如何影響鐵礦石項目發展時，回應道：“如果有需要，中國將繼續購買澳大利亞鐵礦石。但從長遠來看，北京當局將尋求使鐵礦石等產品的供應來源多樣化。”
他說道：“我認為在近3個月中澳貿易爭端中，不難看出當中國需要澳大利亞商品時，他們仍然會保持其購買力度。因此，我認為鐵礦石短期內不一定會成為問題，但如果你想要放長5至10年來看，我相信中國將盡其最大的努力，使得自身的供應來源能擺脫像是高度依賴澳大利亞鐵礦石這種麻煩。”
“因此，我們的鐵礦石生產商必須更好地理解到，他們的長遠未來將受到挑戰，往后進入中國市場的機會也將減少。”詹寧斯補充道。
澳大利亞投資公司Shaw and Partners的金屬和礦業高級分析師彼得·奧康納(Peter O'Connor)指出，截至2025年，中國對澳大利亞鐵礦石的依賴很可能發生重大變化。他說道：“北京當局非常認真看待多樣化的供應，還有扁平化鐵礦石的成本曲線。”
他繼續說道：“中國每噸降低1美元，就可以降低長期鐵礦石價格。如果按照中國每年從第三方購買10億至11億噸鐵礦石，這意味著每噸1美元乘以10億美元，因此每年可節省10億美元。這不僅與多樣性有關，而且與降低價格有關。這與實際投資的股本回報率或資本回報率無關，而更多的是與價格長期結構的收益有關。”