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全球金融市場在8月初大跌，主要原因是當時發佈的美國就業資料極度疲軟。而隨後公佈的經濟資料不再“一邊倒”，但又顯得含混矛盾。單一資料不足取信，更廣泛的資料又無法勾勒一個清晰的圖景。
一方面，在學術上和金融市場上，經濟形勢相當穩健，沒有嚴肅的經濟學家在談論即將到來的衰退。另一方面，人們感到經濟拮据，數百萬美國人買不起住房，即使通貨膨脹降溫，價格也沒有下降。每一個群體都在講述自己的經濟故事。
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// 零售療法仍在起效 //
消費是推動美國經濟走出2020年疫情衰退的動力。即使在刺激計畫支票消失、加息使借貸成本更高之後，美國人也幾乎沒有放慢花錢的腳步。
上週四公佈的資料顯示，從6月到7月，美國零售商的銷售額驚人地增長了1%，超過經濟學家此前預計漲幅為0.3%。
企業盈利表明，消費者還有剩餘資金，但他們越來越專注於尋找便宜貨。奢侈品牌正受到擠壓，而沃爾瑪和好市多卻蓬勃發展。家得寶銷售疲軟也表明，房主正在推遲大型專案，反映出個人財務的一些不確定性。
全國首席經濟學家Kathy Bostjancic對此點評稱，消費者繼續以穩健的速度消費，但更有預算意識，尋求更多便宜貨。
就業
2020年失業率飆升，2021年1月高達6.3%。目前失業率為4.3%，仍處於歷史低位。面對高利率，新增就業機會一直在放緩，因為企業更難擴張。最近有更多的人重新加入勞動力市場，這是一件好事，但這也推高了月度失業率。
在7月份失業率意外急劇上升之後，美聯儲面臨的情況更加複雜。
// 樓市火爆 //
根據美國房地產經紀人協會的資料，以前擁有的房屋的中位數價格為42.7萬美元，創歷史新高，比三年前上漲了20%以上。疫情爆發時，住房供應已經緊張，引發了需求激增，自然也導致了價格上漲。然後，美聯儲提高利率的抗通脹，使抵押貸款利率從2020年的不到3%上升到今年的7.2%的峰值。
抵押貸款利率正在下降（本周平均為6.5%），供應量正在增加，價格大概率會降溫。不過，美國銀行的經濟學家6月警告稱，美國房地產市場“陷入困境”，最早可能要到2026年才能擺脫困境。
// 價格沒隨通脹下降？//
美聯儲似乎就要達成軟著陸了，即通脹得到控制，但又沒有對經濟造成破壞。比較有意思的事情是，通脹下降了，但價格並沒有降下來。
通貨膨脹是指價格變動的速度。美聯儲的目標通脹率約為2%，因為這幾乎是不可察覺的。但兩年前，當經濟從新冠肺炎疫情放緩中復蘇時，價格以9%的幅度全面上漲，消費者感受到漲價的痛苦。
當前，通脹率還在上升，只是速度變慢了。簡而言之，物價依舊還在上漲，價格依舊很高，只是漲價的速度變慢了而已。自疫情開始以來，雜貨價格上漲了20%。
價格上漲的另一個因素是需求，只要工資漲幅超過物價漲幅，美國經濟就難以繼續強勁。
在2024年，工資增長開始表現出放緩的趨勢。1月的資料顯示，平均時薪同比增長4.1%，略高於預期的3.9%。然而，到了7月，時薪增速放緩至3.63%，低於前值。