Investing.com - 幾個月前，大多數經濟學家還不相信美聯儲主席鮑威爾(Jerome Powell)和其他美聯儲官員所謂的美國經濟將實現「軟著陸」的說法，然而，最近發生了若干事件以及宏觀數據持續改善後，質疑者大大減少。
為什麼美國經濟軟著陸的可能性越來越大？
軟著陸是指央行成功地設計了經濟適度放緩的過程，既可以防止經濟過熱，同時又不會將利率推得過高而引發經濟衰退。雖然現在下定論還為時尚早，惟多項指標，尤其是三個指標表明，美聯儲正接近實現這一目標。。
首先，通脹年率在2022年夏季達到了40年來的高點，惟已於過去一年中大幅下降。具體而言，最新消費者價格指數（CPI）顯示，11月份通脹年率為3.1%，低於2022年6月9.1%的峰值。
與此同時，美國的就業增長速度有所下降，惟勞動力市場仍然保持強勁。於過去三個月中，美國月平均就業增幅約為20萬，遠低於2023年初的30萬，惟與歷史數據相比還算堅挺。同時，3.7%的失業率略高於50年來的最低水準。
最後，儘管利率處於二十多年來的最高水準，美國消費者仍然渴望消費。消費支出約占經濟活動的70%，由於最近薪資增速顯著超過通脹率，消費支出得以保持一定的水準。於上個月的「黑色星期五」購物節中，美國居民的網購支出達到創紀錄的98億美元，比去年創紀錄的91.2億美元高出7.5%。
美聯儲轉向
美聯儲一直在使用的，用於緩和通脹和試圖實現軟著陸的關鍵工具是利率。
於過去的20個月，美國央行共加息11次，以控制經濟增長速度。不過，大部分加息都是在2022年進行的。今年，美聯儲僅加息四次，每次25個基點。
決策者沒有進一步加息，而是將利率「更長時間地維持在」22年的高位，以降低總需求。12月議息會議上，美聯儲也確認了投資者的預期，即美聯儲將於2024年開始降息，這一消息還大幅提振了美國股市。
不過一些經濟學家仍然不死心，雖然預計美國經濟將實現軟著陸的隊伍越來越大，惟一些經濟學家仍預測2024年美國將出現經濟衰退。
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聲明：作者Tim Fries和The Tokenist均不提供金融建議。在做出金融決定之前，查閱網站政策。本文 最初發表於 The Tokenist。
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編譯：劉川