- 原油價格下跌並不是導致近期汽油價格下跌的唯一因素；
- 美國的煉油廠在9月中旬進入維護季節；
- 恰逢歐洲為冬季增加柴油庫存，10月份柴油市場尤其緊張。
Investing.com - 在過去的五個星期裏，美國全國的汽油價格一直在下降。事實上，現在美國汽油的平均價格比一年前還要低。原油價格下跌肯定是導致汽油價格下跌的原因之一，但並不是唯一的因素。
以下是我和我的播客主持人本周對Gas Buddy石油分析主管Patrick De Haan的採訪，內容主要是關於，煉油廠和國際貿易如何影響汽油和柴油價格。
Patrick De Haan表示，汽油價格無論是上漲還是下跌，煉油廠都發揮了重要作用。
一般來說，美國的煉油廠在9月中旬進入維護季節，也就是夏季駕駛季節結束之後——他們在11月中旬之前的不同時間裡，會放慢生產或停產，以改進或維護他們的設備。
今年秋天，維護範圍很廣，然而，自從煉油廠重新上線以來，煉油廠的利用率一直高得不合時宜。換句話說，煉油廠在通常以較低產能運行的情況下，卻幾乎滿負荷運行(95%)。這在一定程度上，可以解釋為什麼汽油在維修季節更貴，但現在維修季節結束了，汽油價格反而下降了。
另一方面，柴油價格也在下降。10月份，柴油價格大幅上漲，因為美國國內的柴油庫存很低，尤其是在美國東北部地區。美國東北部過去依賴從歐洲進口柴油，但歐洲大陸已不再從俄羅斯進口柴油，所以美國自己的柴油只能留在歐盟，出口到北美的歐洲柴油非常少。
此外，美國煉油廠維修季節，恰逢歐洲為冬季增加柴油庫存，因此10月份柴油市場尤其緊張。
美國的柴油庫存一度僅夠使用25天，不過實際情況並沒有媒體報導的那麼糟糕。現在煉油廠重新開工，並以非常高的速度運轉，柴油庫存正在增加，價格正在下降。事實上，庫存已經增加到31天的柴油用量。
然而，比往常更冷的天氣，也給取暖油帶來了壓力，而取暖油本質上和柴油是相同的產品，因為取暖油基本上是被染成紅色的柴油燃料。
由於市場對寒冷天氣的預期，柴油的批發價格正在上漲。不過，Patrick De Haan預測，這將證明煉油廠有理由保持高於正常水準的利用率。這意味著汽油產量也將保持在高位，因為一桶石油中只有一部分可以用來生產餾分油(柴油和取暖油都是餾分油)。其餘的必須用於其他燃料和產品，如汽油。如果煉油廠繼續大量生產柴油，汽油價格應該會繼續下跌，因為汽油供應正在增加。
還需要注意的是，煉油廠利用率在每年的這個時候高於正常水準的一個原因是，美國的煉油廠比過去少了。
費城能源解決方案煉油廠在2019年發生火災後關閉，導致美國東北部汽油和柴油市場緊張。這一地區後來依賴於從歐洲和俄羅斯進口石油，但這兩個國家基本上都已不復存在。
而且，其他煉油廠正在轉向生產生物燃料，因為美國政府此前有重大的鼓勵措施。然而，儘管政府制定了激勵措施，市場仍然需要石油產品，這意味著剩餘的煉油廠必須以更高的產能運行以滿足需求。
最後，對煉油廠來說，好消息是，在經歷了幾年的虧損或勉強盈利之後，生產石油產品終於有利可圖了。
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（翻譯：李善文）