智通財經APP獲悉，標準普爾全球評級表示，新西蘭一些地方議會的債務水平在全球同行中名列前茅，信用評級下調可能是不可避免的。
主管Martin Foo週三表示，“新西蘭大部分地方政府部門的評級展望都爲負面，這意味着降級的可能性很大，”“從信貸質量來看，該部門的整體走勢肯定是負面的。”
新西蘭許多地方政府在基礎設施維護和升級方面落後，尤其是淡水和廢水系統，但現在由於管道故障而面臨鉅額支出的壓力。儘管許多地方政府削減了成本，並強制當地居民繳納的土地稅增加兩位數，但債務水平的飆升速度仍遠高於收入。
新西蘭大部分地方議會的評級爲 AA，但標準普爾自 6 月起已將四個地方議會的評級下調至 AA-，理由是支出與收入之間存在差距。Foo 表示，標準普爾監測的 25 個地方議會的平均總債務與收入比率約爲 180%，是加拿大等類似國家的兩倍多。
他說：“不管原因是什麼，坦率地說，地方議會存在的一些赤字是我們所見過的最大赤字之一。”
除了提高稅收和削減成本外，地方議會幾乎沒有其他選擇來彌補赤字。一些地方議會持有當地港口或機場的股份，可能會出售這些股份，一些資產也可能被轉移到特殊目的公司。
政府的水務改革將允許議會將資產和債務轉移到單獨控制的組織，但如果所有權仍歸議會所有，那麼標準普爾將繼續將其納入其信用指標。
“這實際上只是在資產負債表上對項目進行調整，”Foo 說道。“我們正在等待有關這方面的更多細節。”
Foo 表示，很多地方政府的債務上限都是由地方政府融資機構(一個代表地方政府舉債的機構)規定的，即收入的 280%。現在有提議稱，一些地方政府的債務上限可能會被允許高達 350%。
“從公共政策角度來看，這可能是件好事，因爲它可以讓那些高增長的市議會彌補基礎設施赤字，”他說。“但當我們看到這樣的債務比率時，新西蘭在整個發達國家中都是一個例外。無論是 300% 還是 350%，我都不知道該如何用其他方式來表達。這太極端了。”