智通財經APP獲悉，自2021年以來，美國消費者一直在努力應對食品雜貨價格上漲的問題。如今，許多消費者依然對他們在雜貨店結賬時所支付的價格感到震驚。消費者在不斷上漲的食品雜貨價格中掙扎，這可能導致未償還債務餘額的增長。
Urban Institute的高級研究員Kassandra Martinchek表示：“儘管價格上漲的速度正在放緩，但家庭今天在食品雜貨上的支出仍高於去年。”“這可能意味着人們不得不依靠收入以外的流動資金來滿足他們最基本的需求，即他們的食物需求。”她補充稱，面臨這些挑戰的不僅僅是那些經濟狀況最不利的人。
對一些人來說，隨着大流行時期的援助到期，應對這些食物成本變得更加困難。補充營養援助計劃(Supplemental Nutrition Assistance Program，簡稱SNAP)的增發福利於2023年3月到期，導致個人平均每月領取的福利減少約90美元。
Urban Institute的一項新研究顯示，在2023年，許多家庭動用儲蓄或使用信用卡，現在購物、以後分期付款或發薪日貸款來支付食品雜貨費用。研究發現，大約70%的食品雜貨交易是通過信用卡或借記卡進行的。
這些支付方式都有風險，尤其是對那些無法全額付清餘額的消費者來說。Urban Institute的數據顯示，到2023年，信用卡的平均年利率升至22.8%，創歷史新高。雖然這些支付方式可以成爲救命稻草，但它們也可能導致金融不穩定。
美國全國信貸諮詢基金會(National Foundation for Credit Counseling)的高級副總裁Bruce McClary表示：“當未使用的信用額度擺在你面前時，有時它看起來就像一條生命線。但在某些情況下，這條生命線真的是一個煤渣塊。”
Urban Institute的數據顯示，使用信用卡購買雜貨的成年人中有33.4%全額償還了費用，而20%的成年人支付的金額低於全部餘額，但總是支付最低金額。與此同時，7.1%的人沒有支付最低還款額。
Urban Institute指出，食品不安全程度較高的家庭更有可能使用發薪日貸款，現在購買、以後支付計劃或儲蓄來支付基本需求。在那些習慣先買後付的人當中，37%的成年人沒有按時償還貸款。
Bruce McClary指出，用現金而不是信用卡購物，可以幫助將消費限制在確切的金額上。他補充稱，對於陷入困境的債務人，與非營利信貸諮詢機構交談可以幫助他們制定預算和管理債務。