4月14日，2024年北京國際長跑節-北京半程馬拉松冠軍衝刺的一幕，在網絡上引發熱議。
在距離終點僅有幾百米的關鍵時刻，幾名外籍選手在超越何傑後，回頭向他擺手示意，仿佛在進行某種形式的互動，隨後被何傑反超，最終何傑奪得了比賽的冠軍。
資料顯示，特步是2024年北京半程馬拉松的賽事贊助商。何傑是特步簽約運動員、中國男子馬拉松紀錄保持者，三位外籍選手也是穿著特步鞋服的運動員。
該視頻一經發佈，關於外籍選手主動「讓」出領先位置、何傑被「保送」冠軍的討論，持續在網上發酵，很多網友甚至質疑特步「涉嫌操縱賽事」。
伴隨著健身風潮的興起，馬拉松賽事在國内的參與人數節節攀升。據中國田徑協會發佈的《2023中國路跑賽事藍皮書》，2023年國内共舉辦699場馬拉松，總參賽人次為605.19萬人次。
然而，近幾年部分馬拉松賽事「吐槽」不斷，除了比賽成績 「内定」的傳聞，還有現場組織混亂、專業性差等爭議。本次「半馬」風波，再度點燃了大眾的情緒，贊助商特步也被推上輿論的「風口浪尖」。
作為誕生於中國本土的體育用品企業，特步多年來押注跑步業務。2022年9月，公司發佈了「世界級中國跑鞋」的全新戰略定位，並宣佈未來10年將投入50億助力中國路跑事業，包括產品研發創新、賽事及運動員支持、跑步群體運營支持等。
資料顯示，僅2023年一年，特步就密集贊助了24場馬拉松賽事，其中包括連續16年贊助的世界田徑白金標賽事廈門馬拉松。
2023年財報顯示，特步已超越了國際和其他國内品牌，成為中國馬拉松穿著率排名第一的品牌，並連續兩年穩居中國男女馬拉松運動員百強選手穿著率最高的品牌。
頻繁的「刷臉」也推動了公司業績增長。2023年，特步實現營收為143.46億元，同比增長了10.9%，實現歸母淨利潤為10.3億元，同比增長了11.8%。公司董事局主席丁水波曾直言，聚焦跑步，特别是馬拉松賽事的恢復推動了特步業績持續增長。
有業内人士稱，本次北京的「半馬」風波，可能也源於公司想要持續強化其在國内專業跑鞋中的頭部地位，增加曝光量，背後的商業考量本無可厚非，然而終點線附近非洲選手過度的謙讓反而「弄巧成拙」，或使得特步的公眾形象大打折扣。
投資者的信心似乎受到動搖，4月15日，港股的特步國際（01368.HK）股價低開低走，收盤大跌5.47%，創近兩個月以來最大跌幅，16日至今，公司股價仍維持弱勢震蕩態勢。
股價下挫的背景下，4月15日，特步董事長丁水波通過場内交易增持公司股份，以每股均價4.4446港元購買145.75萬股，總投資額約647.8萬港元。此次增持後，丁水波的持股比例從49.18%提升至49.23%。
丁水波的逆勢增持，或許是為了打消市場的疑慮，向外界透露對公司長遠發展的信心。後市特步能否平息輿論風波，其股價能否企穩，投資者且拭目以待。