FX168財經報社(北美)訊 就在不到兩週前，日本央行17年來首次將利率提高到零以上，結束了世界上最後一個主要經濟體的負利率制度，並向經濟學家發出信號，日本30年的衰退可能終於結束了。
(來源：《財富》雜誌)
日本央行助理行長清水登紀子(Tokiko Shimizu)是將負利率制度的結束視爲日本扭轉局面的象徵的人之一，即使按照國際銀行業標準來看，利率上升幅度很小。
「這一舉措本身很小，只有10個基點，」她上週在香港舉行的《財富創新論壇》上表示。「但這對日本經濟來說是非常重要的一步。」
對於央行行長來說，日本央行這一歷史性舉措反映了該國的新現實：工資和物價在經歷多年停滯後正在上漲。
「我們決定改變它的原因是因爲工資和物價之間的良性循環正在發生，」她說，並指出最近日本公司和工會之間的工資談判。討論導致加薪5.28%，爲33年來最大漲幅。
清水指出，她在其它七國集團和二十國集團經濟體的同事比日本央行更擔心工資快速增長。公司提高價格是爲了應對勞動力成本上升、通貨膨脹惡化，進而鼓勵工人稍後要求更多加薪。經濟學家將20世紀70年代西方經濟體的持續通貨膨脹和經濟停滯歸咎於這種工資價格螺旋式上升，並且許多國家仍然擔心這種情況再次發生。
然而，日本卻面臨着一場完全不同的鬥爭——幾十年來，它一直在與持續通貨緊縮作鬥爭，導致消費下降、工資停滯和資產價格下跌。對於清水和她的同事來說，3月份的工資談判表明日本可能最終會看到更加正常的通脹模式。
清水預測不太可能進一步加息。 「我們預計未來幾年的價格變動將在2%左右。這意味着我們認爲沒有必要加息。」
2月份總體通脹率加速至2.8%。這標誌着該數字連續23個月達到或超過央行 2% 的物價目標。
日本回來了嗎？
日本最近發生的事情只是世界第四大經濟體重回正軌的更大敘事的一部分。目前，日本股市已經超越了1989年12月日本泡沫經濟頂峯時期創下的紀錄。
沖繩科學技術研究所董事、資深日本觀察家Jesper Koll表示，日本可能終於迎來了轉機。
Koll指出，辭職人數表明勞動力市場趨緊。 「在過去的四五年裏，[戒菸率]急劇上升，日本的精英、年輕人和下一代現在正在冒險，」他繼續說道，三分之二的日本年輕人現在正在創業。
高層也有變化。 「如果你看看日本領先企業上市公司任命的新首席執行官的年齡，就會發現首席執行官的年齡從69歲下降到57歲，」Koll說。
公司也在日本進行再投資。領先的芯片製造商臺積電於2月份剛剛在九州島（有時被稱爲「硅島」）的熊本縣開設了一家工廠。
最後，Koll表示，日本正在成爲一個「移民超級大國」，這個傳統上封閉的國家吸引了更多的移民。
「現在有320萬非日本人生活在日本，其中240萬實際上在工作。當我在20世紀80年代中期出現在日本時，日本的人口還不到50萬，」Koll解釋道。
人口老齡化
清水和Koll都提到了日本經濟面臨的一項重大挑戰：勞動力萎縮。日本是世界上人口老齡化程度最高的國家之一，該國政府十多年來一直試圖提高生育率，但均以失敗告終。
這意味着日本將不得不以更少的人口來維持增長。對於清水來說，問題的答案來自於機器人、自動化和人工智能。
「與西方人相比，日本人喜歡機器人，」她說，並用日本著名卡通機器貓哆啦A夢來強化她的觀點。她解釋說，機器人可以幫助日本鼓勵更多女性和老年人加入勞動力市場，從而擴大該國的勞動力隊伍。
相反，Koll將人口變化視爲重振日本經濟的一種方式。
Koll說：「日本正處於人口老齡化的最佳階段，因爲四分之一的人已經超過70歲，嬰兒潮一代將不得不優雅地死去。」
「現在我們已經爲年輕一代重新開始了，」他說。