智通財經APP獲悉，沃達豐(VOD.US)將英國分公司與長和(00001)旗下Three合併而打造英國最大移動運營商的交易面臨深入審查，除非沃達豐採取補救措施消除英國監管機構疑慮。英國競爭與市場管理局(CMA)週五表示，該局擔憂此次合併將導致英國消費者和企業競爭大幅減少，並希望檢驗該公司關於此次交易將有助於投資的說法。該局要求沃達豐在五天內與該局達成一項可接受的協議。
此次交易將合併英國四大移動運營商中規模最小的兩家，以期在競爭激烈的移動市場上形成一定規模。這將使英國具備一定規模的移動網絡運營商由兩家增至三家，但同時將減少運營商總數。
獲得英國監管機構的批准將是一項挑戰。在英國脫歐前，Three曾試圖收購O2，但遭到了歐洲監管機構的阻撓，主要原因之一便是英國移動網絡運營商將從四家削減至三家。不過，沃達豐和Three認爲，一家資金雄厚的運營商能夠更好地參與英國國內移動市場的競爭。
CMA表示，該交易可能會導致價格上漲、用戶體驗質量下降，並影響英國移動網絡的投資。他們還擔心該交易可能會影響到較小的虛擬移動網絡，包括SkyMobile、Lebara和LycaMobile。
“沃達豐和Three曾多次聲稱其合併有利於競爭和投資，但CMA迄今尚未看到足夠證據支持這些說法。”CMA的決策者之一朱莉·邦(Julie Bon)說。
沃達豐英國公司首席執行官艾哈邁德·埃薩姆(Ahmed Essam)則稱：“通過合併，我們將能夠投資110億英鎊，幫助英國成爲下一代5G技術世界領導者，並增強行業競爭。”
Three UK首席執行官羅伯特·費尼根(Robert Finnegan)也表示：“此次合併將提供歐洲最先進的網絡之一，並推動英國進入數字快車道，讓客戶自第一天起受益。”
沃達豐和Three的競爭對手爲英國電信運營商BT Group和Virgin Media O2[由自由全球公司(Liberty Global (NASDAQ:LBTYA) Plc)和西班牙電信公司(Telefonica SA)於2021年合併英國業務後共同擁有]。與沃達豐和Three不同，這兩大運營商還擁有固定網絡，可向消費者銷售寬帶。
除此之外，預計這項合併還將引起英國新的國家安全制度審查，該制度擁有否決權，政府會對涉及電信等敏感技術的交易進行安全審查。
據悉，深入調查需要24周才能完成，並有可能再延長8周。