智通財經獲悉，英國今年頭兩個月的零售銷售強於預期。英國國家統計局數據顯示，繼1月份增長3.6%(上修0.2個百分點)之後，英國2月季調後零售銷售環比保持不變，經濟學家預期爲下降0.4%。英國2月季調後核心零售銷售環比增長0.2%，較1月份3.2%放緩，但高於預期的下降0.1%。
英國國家統計局高級統計學家Heather Bovill指出:“由於人們消費於新一季的服裝系列以及百貨商店，服裝在最近的下跌之後出現了反彈。這被可能受到價格上漲影響的燃料銷售下降和食品銷售減少所抵消。”
不過，對零售商來說，長期趨勢依然困難。與去年同期相比，2月份的零售銷售額下降了0.4%，而1月份的銷量增長了0.5%。雖然這些數據也略好於經濟學家的預期，但零售商抱怨說，過去幾年價格飆升意味着人們花更多的錢買更少的商品。
英國零售協會表示，其2月份的銷售指標僅增長1.1%，爲18個月來的最低增速。巴克萊的信用卡數據顯示，支出增速明顯低於通脹增速。零售商指責英國的陰雨天氣使購物者遠離商業街。英國部分地區經歷了自1836年氣象局開始記錄以來最潮溼的2月份，而大部分地區的日照水平低於平均水平。
儘管如此，在線零售商的銷售額出現了自2023年7月以來的最大增幅，此前有記錄以來最潮溼的2月份使得購物者轉向了在線購物。Capital Economics助理經濟學家Alex Kerr表示:“購物者基本上沒有受到異常潮溼天氣的影響，這進一步證明了零售活動的反彈，或許更廣泛的經濟復甦正在進行。”
2月份的零售額比12月份和1月份的平均水平高出1.9%左右，這是經濟復甦正在進行的一個跡象。強勁的零售支出幾乎肯定會對第一季度的增長做出貢獻，除非3月份的數據出現5%左右的降幅。這些數據表明，消費者正在擺脫生活成本危機帶來的壓力。英國首相蘇納克希望，在今年晚些時候可能舉行大選之前，削減工資稅以及英國央行將在未來幾個月開始降低借貸成本的預期，將增加消費者支出。
埃森哲英國及愛爾蘭零售部門董事總經理Matt Jeffers表示："由於服裝和百貨商店的需求特別強勁，供應商將希望在進入溫暖月份後，銷售將繼續保持良好勢頭。"
數據公佈後，英鎊兌美元匯率繼續走低，下跌0.3%，至1.2616美元。週四，在英國央行兩位最鷹派的政策制定者撤回對加息的支持後，交易員加大了對貨幣寬鬆政策的押注，導致英鎊下跌1%。
除了零售數據，其他經濟數據也凸顯英國經濟復甦
GfK週五發佈的一份報告顯示，英國消費者信心在3月份停滯不前，近幾個月來出現的一些復甦情緒有所減弱;但衡量人們對自己財務狀況態度的指數升至2021年以來的最高水平。而且隨着工資增速超過物價增速，生活水平再次提高。英國通脹率已經從2022年的超過11%下降到上個月的3.4%，並且預計到4月份將跌破英格蘭銀行2%的目標。
週四公佈的報告也顯示，英國私營企業繼續報告產出增長，進一步證明去年經濟衰退後的反彈正在進行中。標普全球表示，英國3月Markit綜合PMI初值爲52.9，雖然低於預期和前值的53，但但高於標誌着經濟的關鍵門檻50，連續第五個月增長。其中，英國經濟主要受服務業提振，英國3月Markit服務業PMI初值爲53.4，但低於預期和前值的53.8;英國3月Markit製造業PMI初值從上個月的47.5升至49.9，高於預期的47.8。
這些數據是最新的跡象，表明英國經濟在經歷了去年的溫和衰退後，又開始溫和增長。但它們也表明，英國央行正試圖遏制的通脹壓力仍在持續。標普全球市場情報公司首席商業經濟學家Chris Williamson在週四的一份報告中表示:“商業活動的進一步強勁擴張結束了自去年第二季度以來經濟表現最好的一個季度。”他補充說，PMI數據顯示，英國第一季度GDP有望增長0.25%。
英國著名的家居用品及飾品以及成衣零售商Next Plc的業績受到消費者需求的密切影響，該公司預計今年的利潤將達到10億英鎊，並表示購物者將利用工資上漲的機會在時尚上花更多的錢。Next首席執行官Simon Wolfson週四表示:“我們已經很長時間沒有以更積極的心態開始新的一年了。”
今年，英國普通工人每年還可以額外節省900英鎊的稅收，這要歸功於3月份預算中宣佈的國民保險繳款削減2個百分點，重複了1月份生效的削減措施。大約2700萬僱員和200萬個體戶將從中受益。
Premier Miton Diversified Funds首席投資官Neil Birrell表示："英國消費者對個人財務狀況仍持樂觀態度，即使借貸成本持續上升。儘管這些數據確實提供了對經濟的好壞參半的看法，但這些數字並不能抑制人們對降息早晚將到來的熱情。”
