智通財經APP獲悉,週一,捷藍航空(JBLU.US)和Spirit Airlines(SAVE.US)取消了38億美元的合併協議,這兩家低成本航空公司表示,在美國法官1月以反競爭爲由否決了該交易後,已沒有前進的道路。
如果這筆交易成功,將締造出美國第五大航空公司,並有可能確保Spirit的生存,因爲該公司正在不斷消耗現金,並在債務問題上掙扎。但自從波士頓的一名法官表示,這一合併將減少競爭,從而傷害消費者以來,這一合併就一直面臨阻滯。
這一決定對美國總統拜登政府來說是一個勝利。拜登政府一直對航空業的合併持強硬立場,並認爲這筆交易將提高消費者的機票價格。
拜登表示,“合併將迫使數千萬美國人支付更高的票價,選擇更少”,並稱阻止合併的決定是“美國消費者和競爭的勝利”。
拜登政府已採取反壟斷行動和其他執法措施,試圖降低多個行業的價格。
捷藍航空首席執行官Joanna Geraghty在一份內部報告中告訴員工:“鑑於聯邦法院的裁決和司法部的持續反對,短期內推進合併的可能性極低。”
“即使這項裁決在上訴中被推翻,我們也看不到在規定的7月24日最後期限之前獲得監管機構批准的途徑。”
不過,據一位知情人士透露,捷藍航空的高管私下裏對交易受阻表示寬慰,因爲Spirit的財務狀況正在惡化。消息人士稱,如果兩家公司在反壟斷鬥爭中獲勝,捷藍航空正考慮在與Spirit的合同中使用“重大不利變化”條款,以Spirit的財富下滑爲由退出交易。
Spirit首席執行官Ted Christie在一份聲明中表示,“我們得出的結論是,目前的監管障礙將不允許我們根據合併協議及時完成這筆交易。”
根據協議,捷藍航空將向Spirit支付6900萬美元。在合併協議生效期間,Spirit股東共收到約4.25億美元的預付款。
如果沒有捷藍航空的交易,美國第七大航空公司Spirit將面臨艱難的未來。這家超低成本航空公司一直在努力應對主要市場需求疲軟的問題,同時尋求恢復可持續的盈利能力。一些分析師甚至認爲,如果不能支撐財務狀況,該公司可能面臨破產。
Spirit表示,正在採取措施確保其資產負債表和持續運營的實力,並聘請Perella Weinberg & Partners和Davis Polk & Wardwell擔任顧問。
另一方面,捷藍航空選擇不對另一項裁決提起上訴,該裁決宣佈其與美國航空(AAL.US)在東北部的合作關係是反競爭的。
去年5月,一名法官在一起訴訟中站在司法部和六個州一邊,對美國航空和捷藍航空於2020年成立的合資企業“東北聯盟”(Northeast Alliance)提出了質疑,該合資企業聯合了進出紐約市和波士頓的航班,協調了時間表並彙集收入。
捷藍航空上個月上調了行李費,該公司表示,正在採取多項近期措施,希望將營收提高3億多美元,並表示公司有望通過結構性成本計劃節省1.75 -2億美元成本,並通過機隊現代化節省7500萬美元的維護成本。