FX168財經報社(北美)訊 週三(2月21日) 美國私人月球着陸器抵達月球並緩慢進入低軌道，一天後，它將嘗試一項更大的壯舉，在灰色、塵土飛揚的月球表面着陸。
（圖片來源：雅虎財經）
順利着陸的話，這將成爲自1972 NASA阿波羅計劃以來首次重返月球。如果成功，該公司也將成爲第一家成功登月的私人機構。
直觀機器公司(LUNR)的着陸器於上週發射升空，在與地球失去聯繫的情況下，在月球背面啓動了發動機。該公司休斯頓總部的飛行控制人員不得不等到飛船出現後才知道着陸器是在軌道上還是漫無目的地飛馳而去。
直覺機器公司證實，它的着陸器，綽號奧德修斯，正在與美國宇航局和其他客戶的實驗一起繞月飛行。着陸器是美國宇航局啓動月球經濟計劃的一部分，美國宇航局將支付1.18億美元在這次任務中進行月球實驗。
週四，控制人員將把軌道從不到60英里(92公里)降低到6英里(10公里)，這是在月球背面再次發生的一個關鍵動作，然後瞄準在月球南極附近着陸。這個位置到處都是隕石坑和懸崖，着陸很危險，但被認爲是宇航員的最佳選擇，因爲這些永久陰影的隕石坑被認爲含有冰凍的水。
月球上到處都是着陸失敗的殘骸，有些任務甚至都沒開始就結束了。另一家美國公司，太空機器人技術公司，上個月試圖向月球發射一個着陸器，但由於燃料泄漏而未能到達那裏。殘破的着陸器穿過大氣層墜落，在太平洋上空燃燒殆盡。
該公司在正式着陸的前一天，股價回調超過一成，而早前該股一個月翻了3倍。投資者屏住呼吸，等待其後續消息。私人機構是否能寫入探月曆史，萬衆矚目。
（直觀機器公1日走勢圖，來源：谷歌）
月球探索時間線：
第一次勝利
1966年，蘇聯的月球9號成功着陸月球，之前的幾艘飛船要麼墜毀，要麼完全錯過了月球。4個月後，美國發射了「勘測者1號」。隨着載人着陸競賽的升溫，兩國都實現了更多的機器人着陸。
阿波羅計劃
1969年，隨着阿波羅11號的尼爾·阿姆斯特朗和巴茲·奧爾德林登月，美國宇航局與蘇聯展開了太空競賽。在1972年阿波羅17號結束之前，12名宇航員在6次任務中探索了月球表面。美國仍然是唯一將人類送上月球的國家，它希望在 2026 年底左右（即一年後）宇航員繞月飛行一週後，讓宇航員重返月球表面。
中國的崛起
2013年，中國成爲繼美國和蘇聯之後，第三個成功在月球着陸的國家，發射了名爲玉兔的探測車。2019年，中國又發射了玉兔二號探測車，這次着陸在月球未探索的背面，這是一個令人印象深刻的首次着陸。2020年在月球近端的樣本返回任務收穫了近4磅（1.7公斤）的月岩和塵土。另一次樣本返回任務即將發射，這次目標是月球的遠端。作爲NASA在月球探索上的最大競爭對手，中國計劃在2030年前將宇航員送上月球。
俄羅斯落寞
2023年，俄羅斯試圖進行近半個世紀以來的首次登月，但月球25號宇宙飛船撞上了月球。該國之前的着陸器，1976年的月球24號不僅着陸，而且將月球岩石帶回了地球。
印度的獲勝
在2019年首個着陸器撞擊月球后，印度重組並於2023年發射月船3號(印地語爲月球飛行器)。飛船成功着陸，使印度成爲第四個實現月球着陸的國家。這次勝利發生在俄羅斯迫降的四天之後。
日本的加入
日本成爲第五個成功登陸月球的國家，其航天器於1月着陸。飛船在錯誤的一面着陸，影響了它產生太陽能的能力，但在漫長的月夜降臨之前，它成功地拍攝了照片爲科學研究。
私人的嘗試
來自以色列的私人資助的着陸器，名爲 Beresheet（希伯來語，意爲「開始」），於 2019 年墜入月球。日本企業家的公司ispace 在 2023 年發射了月球着陸器，但它也失事了。匹茲堡的 Astrobotic Technology 公司於一月份發射了其着陸器，但燃料泄漏阻止了着陸並導致了飛船的滅亡。目前，天體機器人和直覺機器公司計劃進行更多月球探測。