智通財經APP獲悉，德國商業預期指數連續兩個月惡化，使得市場交易員和分析師們感到措手不及，促使這個歐洲最大規模經濟體在2024年本已艱難的開局雪上加霜。德國Ifo經濟研究所(Ifo institute)的一項預期指標——德國1月Ifo商業預期指數從上月修正後的84.2降至1月份的83.5，經濟學家們此前皆預計將出現小幅上漲。一項反映當前狀況的指數也有所下降，1月Ifo商業現況指數從上月的88.5跌至87，不及經濟學家們預期的88.6。
Ifo經濟研究所總裁Clemens Fuest 表示:“我們長期以來實際上預計第一季德國經濟將呈現正增長，但從即將公佈的數據來看，現在看來可能是負增長。”他將德國經濟表現不佳歸因於服務業數據出人意料地疲弱。他表示，在10月至12月經濟小幅萎縮之後，這些結果“現在很可能”導致新冠疫情以來的德國首次技術性經濟衰退。
儘管德國經濟在去年勉強擺脫了這種悲觀的衰退命運，但德國繼續受到全球需求疲軟和歐洲能源危機餘波帶來的負面影響。德國經濟寄希望於消費者支出的反彈來重振經濟，但這一希望尚未實現，週三公佈的私營部門活動數據也顯示出類似黯淡的前景。
根據德國聯邦統計局上週公佈的數據，德國2023年第四季度國內生產總值(GDP)環比下降0.3%。由於2023年第三季度的經濟增長率從-0.1%修正爲0%，這個歐洲最大的經濟體避免了連續兩個季度出現負增長，從而避免了通常意義上的“技術性經濟衰退”。
儘管如此，德國2023年全年GDP下降0.3%，這是疫情以來首次出現萎縮。德國央行則預計德國GDP將在2024年恢復增長趨勢，儘管預計增長幅度將只有0.4%。
德國央行行長約阿希姆•內格爾(Joachim Nagel)在預測報告中表示:“從2024年初開始，德國經濟可能會重新回到擴張軌道，並逐漸加快速度。”“我們預計增長速度將從明年的0.4%加速到2025年的1.2%。
德國央行在預測報告中稱:“在海外銷售市場不斷擴大的支持下，德國出口將會上升。”“而且，由於持續穩定的勞動力市場、強勁的工資增長速度和通貨膨脹率下降趨勢，德國家庭將再次在日常消費上花費更多的錢。”
“令人費解的是，儘管德國消費者的收入在增加，但他們似乎並不願意消費。” Fuest表示。“這可能將是今年晚些時候會發生的事情，但也可能是，如果消費者也對自己的經濟狀況感到越來越不確定，他們可能會抑制支出，增加儲蓄規模。”
有望於未來幾個月談判達成的工資協議可能有助於決定消費者私人支出反彈的力度。德國最大規模工會組織IG Metall當地時間週四表示，該組織將在今年下半年“具備建設性地、爲潛在的薪資矛盾做好準備”，爲德國金屬和電氣行業展開一輪談判。
目前，德國火車司機爲期六天的大罷工幾乎使德國全國陷入癱瘓。他們拒絕了德國鐵路公司提出的加薪13%以及從2026年開始將每週工作時間減少到37小時的提議。
市場上仍有一些經濟學家對德國的經濟前景持樂觀態度，主要因利率期貨市場當前押注歐洲央行(European Central Bank)最早將於4月開啓首次降息。雖然歐洲央行的政策制定者們集體出面痛擊這個時間表，但市場押注仍然不爲所動，僅僅從此前更激進的3月推遲至4月。機構近期諮詢的經濟學家們則普遍預計歐洲央行最有可能於6月份放鬆貨幣政策，作爲一個潛在的降息起點。
歐洲央行將於北京時間週四晚間宣佈其最新的借貸成本決定，經濟學家們基本上預計存款利率將連續三次維持在4%這一歷史高位水平附近。
“樂觀的經濟前景——也許下半年利率會下降，工資將繼續上漲，但我們擔憂所有這些似乎都不會帶來消費者很大幅度的信心提振。”Fuest表示。“因此，第一季度的經濟前景肯定是偏向黯淡。”