智通財經獲悉，英國電信運營商沃達豐(VOD.US)與微軟(MSFT.US)達成協議，將在未來10年投資15億美元，開發包括人工智能、數字支付和物聯網在內的一系列業務。兩家公司在週二的一份聲明中表示，作爲協議的一部分，沃達豐將使用運行在微軟雲平臺Azure上的OpenAI技術來增強客戶服務運營，包括其消費者聊天機器人，沃達豐的員工將可以使用微軟的Copilot。
對沃達豐來說，這筆交易有助於首席執行官Margherita Della Valle簡化公司運營，並提高其對企業部門的報價，這是她優先考慮的。它還將允許沃達豐向企業客戶銷售更多的微軟服務，包括Azure和Teams，並允許這家電信運營商從使用自己的數據中心轉向Azure。
沃達豐將在Azure上運行其廣受歡迎的移動支付服務M-Pesa，沃達豐表示，這將使其能夠推出新的基於雲的應用程序。根據沃達豐的網站，M-Pesa是世界上最大的移動金融服務之一，在非洲七個國家擁有超過5100萬客戶。
沃豐達首席技術官Scott Petty在接受採訪時表示:“生成式人工智能確實在改變遊戲規則，爲我們提供了構建新服務和新功能的機會。這意味着沃達豐可以推出一整套新的應用程序，從客戶服務到幫助我們更好地響應RFP，再到讓我們的軟件工程師更高效、更多產。”
微軟還打算向沃達豐的物聯網部門投資一筆數額不詳的資金。沃豐達計劃在明年4月前將該部門分拆出去。沃達豐首席財務官Luka Mucic在接受採訪時表示，沃達豐將邀請其他合作伙伴投資，同時保持在該業務的多數股權。該業務每年的銷售額約爲10億歐元。
微軟同意向其合作伙伴OpenAI注資130億美元后，正在努力爲其Copilot人工智能助手尋找更多付費客戶。企業客戶每月爲每位用戶支付30美元的費用來使用Copilot，大約是企業客戶通常爲微軟Office套件支付的費用的兩倍。
在新世紀初互聯網泡沫破滅後的短暫時間裏，沃達豐的估值與微軟差不多。但在過去20年裏，兩家公司的命運出現了分化，因爲電信行業的收入一直難以跟上對網絡基礎設施的常規大舉投資。相比之下，微軟對OpenAI的押注使這家軟件製造商走在了人工智能蓬勃發展的前沿，並幫助它超越了蘋果公司(AAPL.US)的市值，成爲市值最高的上市公司。