剛剛過去的2023年，對全球娛樂媒體行業來說可謂是非常“殘酷”的一年，幾乎所有大型娛樂和科技公司都在進行裁員。今年的情況可能將與之類似。
在過去一週，全球科技、金融和媒體領域的十多家大型公司陸續公佈了大規模裁員計劃，其中包括亞馬遜(AMZN.US)、谷歌母公司Alphabet(GOOGL.US)和Unity Software(U.US)。全球最大規模音樂公司環球音樂集團計劃在第一季度大裁員。動畫工作室皮克斯則計劃在下半年進行裁員。來自Media Partners Asia的維韋克•庫託(Vivek Couto)表示，自去年年初以來，媒體類型的公司總共解僱了7萬多名員工。
並非所有這些大裁員計劃都是出於同樣的原因。比如Unity在元宇宙的宣傳週期中過度招聘，Alphabet正把注意力集中在人工智能領域，亞馬遜旗下的直播網站Twitch仍在虧損。亞馬遜的好萊塢工作室也是如此，在收購米高梅之後，該工作室也有了大量額外的員工。亞馬遜視頻業務主管邁克·霍普金斯(Mike Hopkins)透露，現在亞馬遜面臨主要的優先事項就是:使業務在財務上可持續。
雖然好萊塢也面臨着挑戰，但其中許多公司都做得很好;讓我們先不要擔心Alphabet或亞馬遜。在某些情況下，他們的主要業務(搜索、電子商務、音樂流媒體)的增長速度只是不如從前的高增速而已，投資者們紛紛要求更高的利潤，這意味着削減耗費資源的業餘項目，或者尋找新的項目從中賺取更高額的利潤。
音樂產業需要一個新的增長故事
在過去的幾年裏，環球音樂集團首席執行官盧西恩·格蘭奇在年初格萊美頒獎典禮前的週六往往召集數百名音樂界重量級人物，力捧旗下的那些後起之秀。
環球大家庭的演員們往往將爲科技公司高管、廣告商和媒體演奏幾首歌曲。過去的參與者包括Migos, Maggie Rogers和Stephen Sanchez。這場羣星薈萃的盛會是嶄露頭角的演繹天才們的展示舞臺，但它同時也證明了格蘭奇的力量，也宣告了一度因盜版而癱瘓的音樂產業再次興旺起來。
不過，環球在今年沒有舉辦這場盛會，而是選擇了一場爲各大品牌量身打造的精簡版發佈會。當你即將解僱數百名員工(這是該公司自幾年前上市以來規模最大的一次裁員)的時候，舉辦如此奢華的活動可可能不是什麼好事。
在媒體1月12日的報道之後，該公司幾乎確認了裁員的消息，裁員將在今年第一季度進行，作爲更大規模重組的一部分。關於這將帶來什麼，有很多謠言，到目前爲止，大多數都是未經證實的消息。我們所知道的是，這將要求這家唱片巨頭共享更多的服務和相關的資源，而不是直接簡單整合旗下的一些業務。
雖然裁員的傳聞已經傳了好幾個月，但仍令許多業內人士感到震驚。在經歷了千禧年殘酷的開始之後，由於流媒體的發展熱潮起初十分迅猛，音樂產業已經趁着該熱潮進一步發展了足足9年。威肯、泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)和德雷克(Drake)的故鄉環球唱片(Universal)是該行業的主導公司。就在上週，格蘭奇還對他的同事們說:“環球唱片公司是音樂史上最成功的公司。”
那麼，爲什麼這樣一家成功的公司要解僱這麼多員工呢?
全球流媒體熱潮開始逐漸消退可能是背後的重要原因之一。雖然環球仍在實現增長，但第三季度的銷售額僅增長了3%。與去年同期相比，該公司的銷售額增長速度已經連續五個季度放緩。如果對匯率波動進行調整，2023年的增長幅度大約是2022年的一半。雖然顯得好轉了，但仍在加速放緩。
環球音樂增長速度放緩——這家最大的音樂公司在2023年營收增長速度低於前兩年。
上市公司的投資者並不中意那些增長放緩的領域，格蘭奇自2021年將公司上市以來，就必須對這些大型機構投資者負責。這些大型投資者包括對沖基金創始人億萬富翁比爾·阿克曼、博洛雷家族以及騰訊音樂娛樂等重磅投資者。
格蘭奇此前早已看到了流媒體用戶減緩加劇的趨勢線，並努力走在它的前面，推動流媒體服務改變他們對藝術家的薪資補償方式，他稱之爲以藝術家爲中心的版稅。起初，該計劃的細節相當模糊，但它們在很大程度上歸結爲讓這些服務打擊欺詐行爲，並給頂級藝術家更大規模的利潤分成。
隨着許多流媒體服務採取了其中的一些措施，這項運動已經開始奏效。有媒體本週寫道，音樂流媒體領域領導者Spotify Technology(SPOT.US)採用了新的規定，可能會取消該服務上80%以上歌曲的盈利資格。
根據該政策，每年播放量不足1000次的歌曲將無法獲得任何報酬，這可能會對一些小衆藝術家造成不利影響。Spotify表示，這是爲了消除欺詐行爲，並且將重新分配此前分配給這些小衆藝術家和所謂欺詐者的資金給那些每年播放量超過1000次的歌曲。
但這些調整是有限的，它們可能無助於音樂產業未來發展趨勢。這些音樂公司將佔比僅僅約5%到10%的銷售額從騙子、業餘愛好者和白噪音中重新分配給專業藝術家，儘管這相當於整個行業的幾十億美元。這很好，但仍然不是變革。
格蘭奇在最近給員工的一封信中也這麼說，他在信中強調了一個不同的發展機會——從最忠實的粉絲那裏賺更多的利潤。這可能意味着銷售更多的商品、特別版專輯，或者只是像韓國人那樣做。
音樂行業面臨的最大威脅(同時也是機遇)可能是人工智能，格蘭奇一直在參與探討，探討音樂行業的下一個Napster時刻。
但這兩種想法都不太可能在未來一兩年帶來巨大的意外之財，這意味着格蘭奇和他的同行們需要另謀高就。他們的策略看起來與我們在各行各業看到的類似，尤其是在好萊塢。
爲了提高公司利潤以回饋股東，這些音樂行業的領導者們紛紛解僱員工(華納音樂集團已於去年大規模解僱員工。)，進而他們提高了價格。或者，以唱片公司爲例，要求流媒體服務紛紛提高價格。投資者似乎喜歡他們所看到的這些舉措，環球音樂集團(Universal Music Group)的股價在去年上漲了約15%，並在裁員消息的推動下繼續實現上漲。
全世界聽英語音樂的人越來越少了?
說到音樂產業，Luminate公司本週發佈了年終報告，以下是一些最有趣的觀點。
首先，英語音樂正在失去市場份額。在短短几年內，它在全球音樂聆聽數據中的份額下降了12個百分點。這要歸功於許多國家本土音樂的興起。但這不僅僅是一種外國現象。英語音樂在美國的市場份額正在下降，主要是被西班牙語搶走(它仍然佔收聽量的89%，而在全球範圍內這一比例大概爲55%)
印度能超過美國嗎?目前世界上增長速度最快的音樂市場是印度。這是基於消費，而不是美元。除中國外，印度是全球第二大流媒體音樂市場，並可能在未來一兩年超過美國。
韓國消費者們可能會繼續購買唱片，但可能不會在一些流媒體平臺上進行消費。在美國最暢銷的10張CD中，韓國藝人佔據7張，但在所有流媒體平臺的線上收聽量中只佔不到1%。
泰勒·斯威夫特似乎成爲新時代的唱作領域的絕對領導者之一。斯威夫特佔美國音樂類型消費總量的1.8%。去年每78首歌中就有一首是斯威夫特的歌。此外，她還佔據了年度十大最暢銷專輯中的五張、最暢銷單曲中的兩張和最暢銷黑膠唱片中的七張。(她沒有獲得年度最佳專輯;該類別是摩根·沃倫。)
最瘋狂的數據是什麼?去年有4560萬首歌曲整整零流量。然而，有10首歌的總計收聽量統計數據超過了10億大關。
好萊塢著名演員湯姆·克魯斯與華納兄弟探索公司簽署了一份協議，協議條款含糊不清。他仍在拍攝最新的《碟中諜》系列電影，該片預計將於明年上映。
克魯斯可能會爲華納兄弟製作他的下一部電影，也可能會爲環球影業製作，他也與環球影業的一個項目有關。他最近的大部分電影都是基於派拉蒙公司完成拍攝工作，這家好萊塢巨頭正處於開發另一部《壯志凌雲》系列的早期階段。但這不會是他的下一部電影(除非出現奇蹟)，畢竟他花了三十年才拍出最後一部續集(比如壯志凌雲2)。
目前全球票房排名第一的電影意外顯示是養蜂人。這部由傑森·斯坦森(Jason Statham)執導的最新電影全球票房約爲3700萬美元，憑藉在海外的強勁表現，超過了《賤女孩》(Mean Girls)。根據電影改編的音樂劇《賤女孩》是當前北美票房最高的電影。