石油行業的併購浪潮延續到了2024年。智通財經APP獲悉，阿帕奇石油(APA.US)宣佈收購卡隆石油(CPE.US)，此次收購將擴大阿帕奇石油在資源豐富的二疊紀盆地的業務規模，使該公司獲得每年超1.5億美元的成本節約和其他協同效應。
具體來說，此次收購將使阿帕奇石油在Delaware盆地控制的面積和產量增加一倍以上，在Midland盆地控制的面積和產量也將有所增加。阿帕奇石油表示，此次收購將提振其財務表現，包括提高每股自由現金流。雖然該交易將導致槓桿率略有上升，但該公司在交易後將保持強勁的投資級資產負債表。
阿帕奇石油計劃維持其資本回報框架，即通過強勁的基本股息和股票回購，將至少60%的自由現金流返還給股東。鑑於此次交易的增值性質，阿帕奇石油應該能夠在未來回購更多股票，同時加強自資產負債表。
值得注意的是，在這筆併購交易之前，石油行業在去年第四季度就已經出現了兩筆大規模的併購交易。去年10月，埃克森美孚(XOM.US)宣佈以580億美元收購先鋒自然資源公司(PXD.US)。埃克森美孚表示，由於這筆交易，其二疊紀盆地的產量將增加一倍以上，達到130萬桶油當量/天，預計到2027年將增加到200萬桶油當量/天，或超過該石油巨頭目前全球產量的一半。業務規模的擴大預計將提高埃克森美孚的現金流和回報。
去年12月，西方石油(OXY.US)宣佈以約120億美元的價格收購CrownRock及其在二疊紀盆地的重要資產。西方石油表示，該交易將立即帶來自由現金流的增長，包括第一年10億美元的自由現金流(以每桶70美元的WTI價格計算)。此外，該交易將在2024年增加約170萬桶油當量/日的產量，並提供約1700個未開發地點。
這三筆交易都有一個共同的主題，即收購方正在加強其在二疊紀盆地的存在，以擴大業務規模，這將有助於節省成本併產生更多自由現金流，還能夠通過提高股息和股票回購向股東返還更多資金。
隨着這些石油巨頭變得越來越龐大，可能會刺激石油行業出現更多併購交易。在西方石油收購CrownRock之前，康菲石油(COP.US)、戴文能源(DVN.US)和其他競爭對手都有意收購CrownRock。隨着CrownRock、卡隆石油找到買家，這些有興趣的競標者需要將注意力轉移到其他公司。
接下來可能被收購的石油生產商有很多，例如Endeavor Energy Partners。據悉，該公司已將自己掛牌出售。石油行業的併購浪潮預計將持續下去，未來的交易可能會遵循與最近的交易類似的藍圖，即收購者將擴大業務規模以降低成本，從而產生更多的自由現金流用於回報股東。