智通財經APP獲悉，Canalys預計，隨着用戶尋求更新疫情時代的PC，以及新的AI PC的出現，2024年PC市場將恢復8%的增長。預裝Windows11的新款PC也將推動增長。但是，許多正在使用的設備無法達到微軟最新操作系統所需的硬件要求，導致渠道無法翻新這些PC並開始其“二次生命”。
隨着用戶準備進入新一輪換機週期，微軟的Windows 11爲陷入困境的個人電腦(PC)市場雪中送炭。但Windows10服務終止，可能讓數億臺PC失去二次使用的機會，使其面臨被丟棄填埋的風險。
當對Windows10終止服務時，預計將有2.4億臺PC淪爲電子垃圾
Canalys統計數據顯示，在微軟宣佈Windows 10官方停止支持的日期(2025年10月14日)前的將近兩年時間裏，大約五分之一的設備將因爲與Windows 11操作系統不兼容而淪爲電子垃圾，約爲2.4億臺。如果這些設備都是摺疊式筆記本電腦，將其垂直向上摞起來，高度將超過月球600公里。
如果狀況良好的話，這2.4億臺PC中的大多數至少可以回收利用，但由於它們與最新支持的Windows版本不兼容，其翻新和轉售的價值會大大降低。現實情況是，無論是何種操作系統問題，廢舊PC最終被丟棄是一種常見的結果，不過目前的可持續IT資產處置(ITAD)辦法較之前多了很多。目前，渠道已經擁有全面的PC翻新能力，且在不斷進步。《Canalys2023年可持續性調查》發現，39%的合作伙伴已經具備翻新和轉售二手設備的能力。
處置操作系統不能更新的設備帶來的數字公平性挑戰
在這2.4億臺個人電腦中，有許多在未來幾年內仍可使用，但對於不再獲得微軟支持的設備來說，其需求將微乎其微。即使是預算最緊張的公司也會因爲設備沒有免費和持續的安全更新而望而卻步。
慈善捐贈這些被淘汰的PC可以最大限度地延長它們的使用壽命，但如果行業想要支持數字公平，這種做法既不可行也不具有社會可持續性。實際上，數字公平性意味着確保全球弱勢和發展中社區能夠獲得並充分利用信息技術，並從中受益。對環保來說，賦予這些不再獲得微軟支持的個人電腦第二生命顯然是最佳選擇，但捐贈這些設備對推進該行業跨越數字鴻溝的努力無濟於事。
微軟提供非必須網絡安全更新，但需要付費
12月初，微軟發表聲明，宣佈將延長提供Windows10安全更新的期限，一直到2028年10月，不過目前尚未公佈年費率。這種做法對於微軟並不陌生，公司之前也延長了Windows7和Windows8.1付費的安全更新，一直持續到2023年1月。
儘管延長支持時間可以延長不符合Windows11要求的電腦的使用壽命，但這些安全更新的成本可能會讓許多用戶退縮不前。Windows7延長支持的計劃從第一年每臺電腦25美元開始，到第三年和最後一年每年增加到每臺100美元。如果微軟採取類似的定價結構來對Windows10的延長支持收費，那麼更具成本效益的選擇將是換成支持Windows11的新電腦，這將迫使老舊電腦被淘汰。
廠商有責任最大化設備使用壽命
隨着對Windows10支持的終止，由此造成的電子垃圾的規模日益增多。設備和操作系統(OS)廠商都有責任最大化產品的可用壽命。爲了促進循環經濟，OEM必須在設計時考慮耐用性、修復性和回收性。而操作系統廠商則必須確保這些設備儘可能長時間地保持可運行性和安全性。這些努力的集合可以爲終端用戶、合作伙伴和ITAD專家提供支持，確保設備不會過早被丟棄，而是通過修理、重新部署、翻新和轉售獲得第二次生命。
然而，儘管歐盟即將實施一項法規，要求智能手機和平板電腦廠商在設備發佈後的一定時間內提供功能和安全更新，但目前的PC市場還沒有相關的法規來推動這種變革。與此同時，對於讓科技行業長期令人擔憂的電子垃圾問題，跨行業合作可能是的唯一解決方案。