智通財經APP獲悉，由於與脈搏血氧儀公司 Masimo 之間存在長期專利糾紛，蘋果(AAPL.US)計劃在美國停售 Apple Watch S9 及 Apple Watch Ultra 2兩款智能手錶。
蘋果距離美國對其智能手錶的禁令僅剩幾天時間，該公司正在爲其價值170億美元的業務策劃一項拯救任務，其中包括軟件修復和其他可能的解決方案。
蘋果的工程師們正在加緊改進設備上測量用戶血氧水平的算法，Masimo公司認爲這一功能侵犯了其專利。據知情人士透露，蘋果正在調整這項技術確定氧飽和度的方式，並將數據呈現給客戶。
這是一項高風險的工程努力，與蘋果之前的任何一次嘗試都不同。雖然iPhone製造商的產品此前曾因法律糾紛在某些國家被禁止，但這一限制將打擊蘋果在其本國最大的賺錢渠道之一，而且是在聖誕節。如果白宮沒有在最後一刻否決，國際貿易委員會(ITC)實施的禁令將於12月25日生效。
蘋果可能會與Masimo達成和解，儘管這是蘋果通常不願採取的做法。兩家公司似乎並沒有在這方面進行合作。目前，蘋果正專注於改進其技術，並試圖贏得監管機構的青睞。
如果禁令成立，蘋果將採取一系列法律和技術措施。它已經開始讓門店爲這一變化做好準備。蘋果向其零售店發出了新的廣告，宣傳蘋果手錶，但沒有展示9系列和Ultra 2的照片——這兩款手錶都是禁令的目標。該公司的低端SE手錶仍將上市。
蘋果計劃於週四在其網站上停止銷售這款被禁手錶，然後在12月24日之前從其約270家實體店下架。
蘋果公司內部的工作表明，該公司相信軟件的改變——而不是更復雜的硬件檢修——將足以使這款設備重新上架。但爭論的核心專利主要與硬件有關，包括如何向皮膚髮射光來測量人體血液中的氧氣含量。
蘋果公司的一名女發言人表示，該公司正在向美國海關機構提交一份變通方案，美國海關機構負責批准產品重返市場的變更。
Masimo表示，軟件修復不足以解決問題。 “硬件需要改變，”醫療設備製造商表示。
ITC 禁令將採取進口限制的形式，使蘋果公司無法在美國銷售該設備。該公司依賴海外供應商提供手錶的零部件和組裝。
Edge 的聯合創始人兼首席執行官 Evan Zimmerman 表示，此類糾紛通常會在事態發展到這一步之前就得到解決，該公司生產專利起草軟件。
Zimmerman 表示，“導致進口限制的此類糾紛很少見，並且經常被用作和解談判的籌碼，”考慮到 Masimo 的專利範圍之廣，蘋果通過軟件調整來解決糾紛可能是一個挑戰。但他表示，蘋果可以提出一個合理的論點，即軟件控制着設備的工作方式。
雖然該公司正在致力於硬件和軟件修復，但實際上將新技術推向市場還需要時間。蘋果的內部軟件測試過程很漫長，這是有充分理由的。該公司需要確保任何更改都不會破壞其他智能手錶功能。考慮到其醫療目的，這些調整還可能需要額外的測試。
據一位熟悉蘋果公司運營的人士表示，如果蘋果需要從其設備中移除硬件，新機型的生產和發貨可能至少需要三個月的時間。這還不包括海關機構批准此舉需要多長時間。
2020年，蘋果手錶的Series 6系列首次增加了血氧功能。當時，新冠疫情肆虐，一些醫生用血氧水平來評估病毒對患者呼吸能力的影響。
該功能監測一個人全天的水平。用戶還可以獲得當前的讀數，這大約需要15秒。許多患者要求在95%到100%之間。
蘋果手錶Series7和Series8也有這一功能。當新機型發佈時，蘋果停止銷售Series7，但Series8仍作爲翻新設備出售。如果禁令生效，這些銷售也需要停止。
ITC的禁令只適用於蘋果的直接銷售渠道，因此沃爾瑪、百思買和塔吉特等第三方零售商可以繼續銷售蘋果手機。沃爾瑪和百思買週一都表示，他們不打算停止銷售蘋果手錶。
近年來，蘋果越來越多地利用健康和安全功能來推銷自己的智能手錶，幫助該系列產品成爲一個主要的增長動力。分析師估計，在2023財年，它爲蘋果創造了169億美元的收入，高於五年前的91億美元。
雖然與iPhone創造的2000億美元收入相比，這只是九牛一毛錢，但這款手錶也有助於將人們鎖定在蘋果的生態系統中。
目前還不清楚白宮最終是否會給蘋果一個緩刑。一名政府官員表示，美國貿易代表Katherine Tai正在處理這項審查，並仔細考慮爭端中的所有因素。
白宮有權否決國際貿易委員會的決定，奧巴馬政府2013年在美國禁止iPhone就是這麼做的。但這一裁決源於蘋果與韓國三星電子的專利之爭。Masimo總部位於加州爾灣，這意味着美國政府將不得不選擇一家美國公司。
Masimo在一份聲明中表示，國際貿易委員會的判決“應該得到尊重”。該禁令“表明，即使是世界上最強大的公司也必須遵守法律。”
