在過去的幾周裏，許多零售商發佈了不溫不火、謹慎甚至是完全令人失望的第四季度業績展望，在這些零售商正準備迎接一年中最大的購物日之際，這給關鍵的假日季蒙上了陰影。
從奢侈品巨頭Tapestry(TPR.US)到大型倉儲式商店BJ批發俱樂部等衆多公司都表示，一系列因素導致他們下調前景預期，或提供低於預期的業績指引。
百思買(BBY.US)和諾德斯特龍(JWN.US)等部分公司表示，在經歷了數月的持續通脹後，消費者狀況不明朗;哈尼斯品牌服裝(HBI.US)等其他公司則表示，由於批發商希望控制庫存，其基礎款T恤、襪子和內衣的需求正在枯竭。
儘管迪克體育用品(DKS.US)和Abercrombie & Fitch公佈了強勁的第三季度業績，同時上調了全年業績指引，但他們對假期銷售季的展望也不及預期。
總的來說，各家零售商對假日季的態度就是謹慎。儘管部分零售商對前景的預測可能過於保守，但信心的明顯缺乏無疑給這個假日季帶來了麻煩，並引發了對經濟整體健康狀況的質疑。
塔吉特(TGT.US)首席執行官Brian Cornell在上週的財報電話會議上告訴分析師：“消費者仍在消費，但利率上升、學生恢復償還貸款、信用卡債務增加和儲蓄率下降等壓力，令消費者可自由支配收入減少，迫使他們做出取捨。”
“從零售業的近期趨勢來看，銷售額是由價格上漲推動，消費者每次逛街的購物量都有所減少。事實上，最近幾個季度，整個行業的整體單位需求下降了2%至4%，該行業的可自由支配財富和銷量已連續七個季度下降，”他表示。
當被問及即將到來的假日銷售季時，Cornell認爲，現在對早期銷售進行評估還爲時過早，只是表示公司正在“仔細觀察趨勢”。
假日消費增長乏力
在過去幾年的假日銷售季，新冠疫情爲整個市場帶來了巨大的增長，因爲疫情期間消費者獲得了刺激資金，並且居家令促使旅行或外出就餐需求減少，從而使家庭擁有更多儲蓄。
根據美國零售聯合會(NRF)的數據，2020年，假日季消費同比增長9.1%。2021年，支出同比增長12.7%，2022年增長5.4%。
NRF表示，隨着2023年的結束，儲蓄不斷減少，消費者繼續面臨通脹和高利率，假日期間支出的增長預計將放緩至3%至4%。這與2010年至2019年疫情前的較低增長率一致。
由於對銷售增長放緩的預期，許多零售商比華爾街預期更爲謹慎的態度對待假日銷售季。
以沃爾瑪(WMT.US)爲例。在看到消費者支出在10月底前走弱後，該零售商對其前景持謹慎態度，並給出低於預期的業績指引。上週，該公司表示，預計今年調整後每股收益將在6.40美元至6.48美元之間，低於分析師預期的6.48美元。
首席財務官John David Rainey在接受採訪時表示：“萬聖節總體上還是不錯的。但在10月的最後幾個星期，我們業務中出現了一些趨勢，這讓我們停下來重新思考消費者的健康狀況。”
對其他零售商來說，即使是好消息也不夠令人興奮。
迪克體育用品在公佈了強勁的營收和營收數據後，週二上調了業績指引，並預計全年每股收益將在11.45美元至12.05美元之間，相比之下，分析師的預期爲11.27美元至12.39美元。
但與強勁的第三季度業績相比，前景顯得有點黯淡。
這家零售商表示，它對假日季感到“興奮”，但在表達樂觀情緒的同時，高管們一再表示，他們期待事件“在我們的掌控範圍內”——在長達一小時的電話會議中，這句話被重複了四次。
“對於第四季度我們所能掌控的一切，我們感到非常興奮。我們的產品有現貨。我們收到了非常棒的禮物……我們的團隊都迫不及待地想要提供一個令人驚歎的假期體驗，”首席執行官Lauren Hobart在與分析師的財報電話會議上表示，“我們在平衡這一切的同時，對宏觀經濟環境和消費者持謹慎態度，因爲我們知道消費者目前正在經歷很多事情。所以，我認爲，我們在指引方面一直相當謹慎。”