FX168財經報社(北美)訊 據悉，蘋果計劃購買臺積電今年推出的所有第一代3納米工藝芯片，用以推動其即將發佈的iPhone、Mac和iPad產品。
消息傳出後，臺積電或許因此躺贏一筆。此前英特爾的延遲影響了芯片製造商的訂單，可能會導致臺積電在2023年降低產量。
據稱，今年第四季度，3納米芯片的月產量可能下降至每月50,000-60,000片晶圓，較之前預估的80,000-100,000片晶圓有所減少。而臺積電目前的月產量約爲65,000片晶圓。
傳聞指出，即將發佈的iPhone 15系列將搭載A17 Bionic處理器，這款芯片基於臺積電的3納米工藝製造。與此同時，Mac和iPad中使用的M3芯片也預計將採用臺積電的3納米工藝芯片。
據消息透露，蘋果已經獨家購買了臺積電今年所有可提供的3納米芯片，這將爲其下一代iPhone和Mac產品提供動力。
過去幾個月以來，一直有傳言稱蘋果將在下一代芯片中採用臺積電全新的3納米制造工藝，包括Mac的M3系列處理器以及一些下一代iPhone的A17 Bionic芯片。值得注意的是，蘋果在這次交易中下了價值數十億美元的芯片訂單，而臺積電則爲有缺陷的處理器晶片承擔了成本。
在芯片製造領域，通常會使用大型硅晶圓一次性製造多個芯片，然後將晶圓切割成多個處理器晶片。特別是在全新制造工藝的初期階段，這些晶片很可能會出現缺陷，要麼無法工作，要麼不符合訂購它們的公司的規格要求。
通常情況下，芯片設計師不管晶片是否工作都必須支付每個個體晶片的費用，這也是公司（包括蘋果）出售降頻或「刪減」芯片的原因之一，這樣的芯片可能以較低的時鐘頻率運行，或者關閉部分功能，以從有缺陷的晶片中獲得一些資金。然而，由於蘋果與臺積電的訂單規模龐大，臺積電可以不向蘋果收取無法使用的晶片的費用。
對於全新的製造工藝來說，這樣的成本節約可能會非常可觀。據報道，早期3納米芯片的約70%是可用的，儘管這個數字可能因製造的芯片而有所不同，在工藝逐漸改進的過程中通常會提高這一比例。
消息還透露，蘋果在2022年爲臺積電創造了23%的總收入，使其成爲臺積電「至今爲止最大的客戶」。數月來的傳聞稱，蘋果已經在短期內購買了臺積電全部的3納米制造產能，而臺積電的3納米技術將在大約一年的時間內獨家供應給蘋果，然後纔會有容量供其他公司使用。
這樣的合作早在2014年就已開始，當時蘋果開始使用臺積電的工廠生產Apple A8和iPhone 6。儘管蘋果曾在處理器上使用多個供應商，包括三星製造的芯片和臺積電製造的芯片，但在過去十年裏，臺積電一直是蘋果芯片的主要製造商。
目前，臺積電爲世界上許多最大芯片公司製造高性能的CPU、GPU和SoC。諸如蘋果、Nvidia、AMD和高通等公司都選擇將其最先進的產品交由臺積電製造。許多公司在過去幾年中已從三星和GlobalFoundries等競爭對手切換過來。甚至連英特爾，在其大部分歷史中都只在自己的工廠製造英特爾設計的芯片，在推出其Arc GPU和即將推出的Meteor Lake處理器的某些部分時，也開始依賴臺積電的製造。