當地時間4月26日,美股動視暴雪(ATVI.US)股價跳空暴跌11.45%,消息面,英國競爭與市場管理局(CMA)否決了微軟收購動視暴雪的「世紀交易」,理由是這筆交易完成後將損害雲遊戲領域的競爭。
事情要追溯到去年1月份,彼時微軟宣佈同意以每股95美元(總計687億美元)的價格收購動視暴雪,轟動了整個遊戲圈。畢竟如果收購完成,這將是全球遊戲行業有史以來的最大一筆交易,消息一出,暴雪股價跳空大漲超26%。
動視暴雪是全球最頂尖的遊戲企業,旗下很多知名遊戲如《魔獸》(Warcraft)、《暗黑破壞神》(Diablo)、《守望先鋒》(Overwatch)、《使命召喚》(CallOfDuty)和《糖果粉碎傳奇》(CandyCrush)等,以及通過美國職業棒球大聯盟遊戲(MajorLeagueGaming)開展的全球電子競技活動。該公司在全球設有工作室,擁有近1萬名員工,可以說,暴雪代表著無數80後90後的青春回憶。
如若收購完成,微軟旗下將擁有30個遊戲工作室,成為全球收入第三的遊戲公司,僅次於騰訊和索尼,三足鼎立的格局仍在,但索尼面臨的競爭壓力會增加。索尼的PlayStation遊戲機是微軟Xbox遊戲機的最主要競爭對手,如果暴雪納入微軟的陣營,勢必會直接動了索尼的奶酪,所以後者對這次的並購提出種種質疑。
此外,美國監管機構聯邦貿易委員會(FTC)要求阻止這筆交易,其認為,該交易將阻礙電子遊戲行業的競爭,損害消費者的利益。此外,谷歌和英偉達也加入反對陣營。他們擔心微軟可能在雲計算、訂閱和移動遊戲市場上獲得較大的競爭優勢。資料顯示,英偉達在遊戲顯卡市場上佔據領先地位,並運營著一項名為GeForce Now的流媒體服務。而谷歌則在雲計算服務方面與微軟形成競爭關系,並且也運營著名為Stadia的遊戲服務業務。
所以一年多過去了,這筆「世紀交易」推進得很不順利,畢竟是塊大蛋糕,各方勢力角逐,過程中阻力重重。暴雪的股價也一直處於橫盤震蕩的態勢,直至近日英國監管機構的叫停,股價出現暴跌。
目前來看這筆交易能否落地,仍然撲朔迷離。微軟對此回應稱,仍將致力於推進收購並將上訴。微軟總裁Brad Smith表示,CMA的決定放棄了解決市場競爭問題的務實途徑,並阻礙了科技創新和英國的投資。動視暴雪CEO鮑比·科蒂克就此事在内部郵件中稱,對收購的拖延和阻礙感到沮喪,並強調該交易仍未蓋棺定論,會與微軟一同申訴。
暴雪這一段時間過得並不太平,去年年末宣佈與中國大陸代理商網易為期14年的合作破裂。有傳言稱,雙方之所以沒有談攏合作,主要是因為暴雪娛樂提價以及提出更高分成,此外還有一些其他單邊條款讓網易不能接受。今年4月24日,有消息稱網易起訴暴雪,要求退款3億元,與網易分手之事鬧得沸沸揚揚仍未有結果。
數據顯示,2022財年,動視暴雪實現營收75.28億美元,同比下滑14.43%,淨利潤15.13億美元,同比下滑44%。這是其近三年來的首次業績下滑。不過2023年一季度,動視暴雪業績增長卻超出預期,動視暴雪實現淨營收為23.83億美元,同比增長約34.78%,一季度實現淨利潤為7.40億美元,同比增長約87%。公司表示移動端淨預訂量同比增長達兩位數。
由於解約事宜,2023年1月起,暴雪的大部分遊戲將停止在中國大陸的服務。此舉可能直接拖累動視暴雪的2023年全年的業績表現,未來能否在中國市場繼續開展業務,取決於後續更換代理商是否順利。
結語——
此前,動視暴雪與微軟的交易預計將在微軟截至2023年6月30日的財年完成。不過目前看來,在重重的阻撓,以及強大的監管壓力下,微軟與動視暴雪的交易可能不會如預期順利進行,微軟的遊戲版圖能否更上一層樓,充滿了不確定性。