近期隨著ChatGPT熱度不斷提升，人工智能、虛擬現實領域又不斷受到廣泛關注。在VR/AR等虛擬現實設備受關注較高的當下，蘋果(AAPL.US)作為消費電子行業的巨頭，其虛擬現實領域的產品發佈動向，被市場認為可能具有行業導向性質的意義。行業期待蘋果重現iPhone系列產品對智能手機產業的影響，推出一款現象級的MR產品。
其實關於蘋果MR產品發佈的風聲由來已久，雖然曝光不斷，但始終未見成品，然而隨著時間的推移，關於蘋果發佈虛擬現實設備的報道越來越多了。雖然蘋果官方從未證實MR產品的細節和發佈時間，但進入2023年後，多家媒體對蘋果MR產品的爆料熱度持續攀升。
爆料越來越多
據報道，蘋果可能計劃在2023年春季（可能是3月）發佈新款MR(混合現實)頭戴裝置，這款頭顯可能會被命名為「Reality Pro」，並將於2023年秋季晚些時候開始正式銷售。
據傳，蘋果將出的這款MR頭顯，是蘋果有史以來設計最復雜的產品，内部擁有超高分辨率的8K顯示屏和先進的眼球追蹤技術，配備高達15個攝像頭，以精準對眼球進行識别和追蹤等，它也被業内寄予厚望。
最近國内外的兩項專利申請，給蘋果的MR產品發佈添加了更多的信息。
1月31日，根據國家知識產權局信息，蘋果申請的「具有自混傳感器的頭戴式電子設備」專利正式公佈。該設備具有頭戴式外殼和由該頭戴式外殼支撐的光學部件，光學部件可包括相機、可移動光學模塊和其他部件。
無獨有偶，日前美國商標和專利局(USPTO)也公佈了一則關於蘋果的專利。專利顯示，這是一項關於流媒體傳輸沉浸式視頻内容的專利。蘋果在專利中表示，這項技術以三維方式為頭顯佩戴者提供沉浸式視頻内容。在視頻内容輸出時，可以根據用戶身體的位置、方向，以及用戶的輸入要求，來動態呈現沉浸式視頻内容。
目前報道的最新消息是，蘋果MR產品已進入推出階段。目前蘋果正在為其創建軟件開發工具，以便頭顯使用者能夠迅速打造出屬於自己的應用程序。不過和往常一樣，上述消息仍然沒有得到蘋果官方證實。
蘋果MR發佈的意義
近年來，隨著Meta全力進軍元宇宙，各大科技巨頭對虛擬現實設備、元宇宙的投資力度不斷加大。蘋果也是看在眼里，急在心里，雖然一直沒發佈相關的虛擬現實產品，但其實這個項目早就立起來了。
整理目前網上資料發現，從2010年開始收購各種ARVR公司開始（包括Metaio、Flyby Media等），蘋果對MR頭顯的佈局，其實已經有十年多之久。蘋果MR項目的起步，可追溯到2017年在AR方面的應用。
2017年，蘋果發佈ARKit開發工具，幫助開發者在iPhone上體驗AR技術。2021年，蘋果推出Object Capture應用程序，可根據iPhone或iPad拍攝照片，自動構建物體3D模型。2022年，蘋果推出Room Plan應用程序，可使用新款iPhone或iPad攝像頭與激光雷達，掃描並生成房間的虛擬平面圖。在蘋果更加熟悉的消費電子領域，MR項目所做出的嘗試，其實早已開始進行。
那麽蘋果為何可能選在2023年發佈虛擬現實設備產品呢？從數據來看，市場已經從初創階段，逐漸培育出了一些應用環境和消費者。目前，AR/VR行業正在蓬勃發展。根據IDC數據，2021年全球VR頭顯設備出貨量達到1110萬，硬件參數、内容生態、創作環境、用戶認知均有大幅提升。預計2022年全球AR/VR頭顯出貨量970萬台，同比下滑12.8%；2023年將恢復增長態勢，出貨量將同比增長31.5%；預計AR和VR頭顯在未來數年將持續增長30%以上，到2026年的出貨量將達到3510萬台。
如果蘋果能夠如外界預測的那樣，在今年3月發佈MR產品，或許能夠讓目前低迷的消費電子市場有所改善。有評論稱，在消費電子普遍疲軟的背景下，蘋果公司傳統的iPhone業務也難以獨善其身。如今「性能過載」的手機行業，更新叠代的天花板已經肉眼可見。在此背景下，還未成形的MR業務，被賦予了更多期待。而相關的頭顯設備也將取代iPhone成為蘋果未來的營收新支柱。
浙商證券對虛擬現實設備表現出樂觀的看法：該機構表示，消費電子市場「供給創造需求」特徵明顯，通過復盤手機市場發展路徑，每次滲透率提升都伴隨功能的颠覆性創新。今年產業鏈和銷售情況或許不會儘如人意，但今年VR/AR板塊的二級市場表現值得期待。目前VR等設備仍處在發展初期，可創新空間廣闊，未來有望復刻手機先前的「黃金時代」。