就在一年前，筆者還發出了「艾澤拉斯戰火何時才能重燃」的感歎，沒想到僅僅一年，動視暴雪(ATVI.US)這家手握魔獸、使命召喚、暗黑破壞神等眾多知名IP的遊戲公司，似乎已涅槃重生。
11月7日動視暴雪公佈了三季報，雖然本財季公司收入和淨利潤仍然同比下滑，但遊戲預定量高於市場預測，讓人看到了希望。財報公佈的當日盤後，暴雪股價微漲0.51%。
暴雪表示，其移動平台的淨預訂量較上年同期增長20%，至約10億美元，反映出《糖果粉碎傳奇》和《暗黑破壞神：不朽》等遊戲的受歡迎程度。此外，三季度動視暴雪的月活躍用戶(MAU)總計為3.68億。
暗黑破壞神（Diablo，國人戲稱「大菠蘿」）系列IP是動視暴雪的經典IP之一，從1996年推出後至今，該遊戲系列歷經三代，風靡全球。而國人比較熟悉的暗黑系列是2代。
暗黑系列無論是從畫風、遊戲模式還是故事的宏大背景，都開創了一個系列的先河，後續無數遊戲都在模仿他。比如中國的遊戲公司目標軟件公司模仿暗黑遊戲風格而制作的《秦殇》系列，2002年上市後市場反響極為強烈，當時國内權威遊戲雜志《大眾軟件》給《秦殇》評分：90分（當時國產遊戲最高分）。
值得一提的是，2014年暴雪把暗黑3在國内的獨家運營權給了網易(09999.HK)，從此開啓了國内玩家與全球玩家的聯系。而就在2021年夏天，《暗黑破壞神：不朽》國服全平台上線，對網易和暴雪都有巨大貢獻。這款由暴雪與網易公司合作制作的遊戲手機版在谷歌的Play Store和蘋果的App Store上獲得了超過2000萬次的下載。
而除了暗黑系列外，暴雪在其他經典IP系列上，也是在不斷推陳出新。比如最近的《使命召喚:現代戰爭2》。這款最新的遊戲取得了壓倒性的成功，在發行的前10天里銷售額就超過了10億美元，是該遊戲系列銷售額成長最快的速度。此外，《守望先鋒2》也於10月發佈，在發行10天内便吸引了2500萬玩家；《魔獸世界》擴展包「巨龍時代」也將於本月推出。
暴雪作為世界知名遊戲公司，這些經典IP系列是他最核心的資源。而微軟這樣的巨頭，恰巧就看重了這些。在2022年初，微軟天價收購暴雪的新聞刷屏，最緊張的就是索尼，消息傳出的隔日，索尼在東京股市創下2014年9月以來最大跌幅。
對於本次收購，暴雪預計與微軟的交易將在截至2023年6月的當前財年完成。不過在暴雪正式投入微軟懷抱之前，還面臨著各國的合規審查這一道關口。
目前各國對這筆收購的態度不一。根據最新情況，巴西監管部門亮起綠燈，使微軟對動視暴雪的收購更進一步；而英國反壟斷機構則表示對這起收購存疑，宣佈開啓深入調查，又使交易前景蒙上一層迷霧。
微軟是與索尼、任天堂並立的三大主機遊戲公司之一，而如果收購暴雪後，暴雪公司的《使命召喚》系列是否還能出現在索尼平台上，是目前的關注焦點。在遊戲行業里，微軟已經擁有領先的主機平台(XBox)、領先的雲平台(Azure)和領先的PC操作系統(Windows)，這些都是微軟的巨大助力。無論是索尼還是監管部門都對此非常重視，所以目前對於這起收購的結果，仍然不能十分確定。
不過話說回來，即使微軟收購暴雪失敗，從暴雪三季報來看，似乎公司也能靠著老IP（比如和網易合作的《暗黑：不朽》）活得還可以，畢竟在玩家心目中，「暴雪出品，必屬精品」的Blizzard仍然是心中的神聖之地。或許是出於懷念，或許是經典IP生命力確實頑強，在廣大遊戲玩家心中，暴雪是佔有一席之地的。不過若想真正恢復往日榮光，或許投身微軟這樣的大金主，才是暴雪更好的歸宿吧。從股價表現看，在消費電子不景氣的當下，動視暴雪年初至今股價漲幅在8%左右，已經領先不少知名科技公司了。