FX168財經報社(北美)訊 周四(7月28日)，JetBlue Airways已同意以38億美元收購Spirit Airlines，如果該交易能夠獲得反壟斷監管機構的批準，他們將成為美國第五大航空公司。
周四的協議結束了長達數月的競購戰，并在Spirit試圖與廉價航空公司Frontier Airlines合并的一天后達成。
Spirit首席執行官Ted Christie在強烈反對出售給JetBlue后被推入尷尬的境地，他說反壟斷監管機構永遠不會讓它發生。
他表示：“過去幾個月顯然已經說了很多，總是考慮到我們的利益相關者。我們一直在聽取JetBlue員工的意見，他們對此計劃有很多好的想法。”
JetBlue獲得監管部門批準的理由主要有兩個：它的規模使其能夠更好地迫使大型航空公司降低票價；并且它已經自愿放棄了紐約、波士頓和佛羅里達州主要機場的Spirit登機口和起降位置。
JetBlue首席執行官Robin Hayes表示，這些讓步將使包括Frontier在內的其他低成本航空公司加強他們的存在，從而增加競爭。
Robin Hayes在接受采訪時說：“不過，這里真正的問題顯然是我們可以在美國做些什么來使四大航空公司領頭的航空業更具競爭力。我們相信，我們能做的最具破壞性、最有效的事情就是比其他公司更快地擴大JetBlue規模。”
JetBlue和Spirit將共同擁有美國航空旅行市場約9%的份額。如果包括國際航班，美國航空、美聯航、達美和西南航空加起來總共控制約80%市場份額。
Hayes表示，Spirit飛機將轉換為JetBlue的配置，這樣可以提供更多的腿部空間，這意味著每個航班上出售的座位將會減少。另外，JetBlue將提高Spirit員工的工資。
過去幾周，JetBlue和Spirit一直在討論，主要是關于Spirit如何在其命運懸而未決的情況下留住關鍵員工。該交易的財務條款在7月初之后沒有改變。
總部位于佛羅里達州米拉馬爾的Spirit股價周四午盤上漲4%，至25.31美元，仍低于JetBlue的報價。 JetBlue股價下跌2%，而Frontier，作為Spirit折扣競爭對手的消失將受益，股價上漲19%。
當航空公司按消費者投訴率排名時，Spirit通常會是最差或接近最差的。不過，一些消費者權益倡導者擔心，如果它消失，票價會上漲。
Spirit和類似的競爭對手Frontier和Allegiant收取最低票價，以吸引最精打細算的休閑旅行者，盡管他們收取的費用會增加飛行成本。
反兼并美國經濟自由項目負責人William McGee表示：“Spirit將會消失，隨之而來的是它的低成本結構，一旦Spirit被吸收并入 JetBlue，票價無疑會上漲。”
然而，其他人則表示，Frontier將會增長，因它有大量飛機在訂購，并填補Spirit在航空旅行市場中最便宜的市場中留下的任何空白。
JetBlue和Spirit將繼續獨立運營，直到該協議獲得監管機構和Spirit股東的批準，并擁有各自的客戶和賬戶。
兩家公司表示，他們預計將在2024年上半年完成監管程序并完成交易。如果發生這種情況，合并后的航空公司將設在JetBlue的家鄉紐約，并由Robin Hayes領導。它將擁有一支由458架飛機組成的機隊。
JetBlue周四表示，將為Spirit支付每股33.50美元的現金，其中包括在Spirit股東批準交易后預付的每股2.50美元現金。從2023年1月開始到收盤為止，每月還收取每股10美分的等待費，以補償 Spirit 股東在獲得監管批準方面的任何延遲。
如果交易因反壟斷原因未能完成，JetBlue將向Spirit支付7000萬美元的反向分手費，并向Spirit股東支付4億美元，減去終止前支付給股東的任何金額。
Spirit和Frontier在2月份宣布了合并計劃，即使在JetBlue在4月份提出更高價格的報價后，Spirit的董事會仍支持該交易。然而，Spirit的董事會永遠無法說服該航空公司的股東同意。關于合并的投票被推遲了四次，然后在周三被縮短，當時Spirit和Frontier宣布終止協議，這使得Spirit-JetBlue的耦合不可避免。
交易完成后，JetBlue預計每年可節省6億至7億美元。根據2019年的收入，合并后公司的年收入預計約為119億美元。