智通財經APP獲悉，蘋果(NASDAQ:AAPL)聘用了一位在福特(NYSE:F)任職多年的高管，此人曾領導福特汽車的安全工作和汽車工程，這表明蘋果正再次加大電動汽車的開發力度。
據知情人士透露，蘋果聘請Desi Ujkashevic負責汽車項目。Ujkashevic自1991年以來一直在福特工作，最近擔任汽車安全工程全球總監。在此之前，她幫助監督許多福特車型的內飾、外飾、底盤和電氣部件的工程。
資料顯示，這位高管曾參與福特Escape、Explorer、Fiesta和Focus車型，以及林肯MKC和Aviator車型的研發。她還幫助福特開發了新的電動汽車。Ujkashevic有處理監管問題的經驗，這將是蘋果讓汽車上路的關鍵。
蘋果拒絕對此次聘用置評。與此同時，福特表示，Ujkashevic已經從福特退休。
Ujkashevic的加入表明，盡管去年有幾名高管離職，但蘋果仍在繼續推動自動駕駛汽車的發展。由于該項目是由去年跳槽到福特的高管Doug Field管理的，該管理團隊幾乎全部被替換。
制造電動自動駕駛汽車被視爲蘋果的“下一件大事”，這是一個可以讓蘋果銷售增長免于停滯的新産品類別。但該項目自大約7年前啓動以來，經曆了多次戰略調整和人員變動。
蘋果去年的營業額尤其高。除了Field的離開，蘋果還失去了負責硬件工程、機器人和傳感器的關鍵管理人員。智通財經APP曾報道，去年12月，蘋果特別項目組的工程總監Michael Schwekutsch已經離職，加入電動空中出租車初創企業Archer，擔任其高級工程副總裁。
Field辭職後，蘋果公司任命Apple Watch和健康軟件負責人Kevin Lynch負責該項目。Lynch是一位頗受尊敬的軟件工程經理，但此前從未領導過汽車的開發。盡管如此，在Lynch的領導下，該公司仍在尋求加速這一項目，目標是在2025年前推出一款産品。
一款蘋果汽車將使該公司與特斯拉(NASDAQ:TSLA)和Lucid(NASDAQ:LCID)，以及競相推出電動汽車的傳統汽車制造商展開競爭。福特最近在電動汽車領域尤爲積極，它推動了美國最暢銷的汽車，F-150皮卡的電動化。
作爲該項目的一部分，蘋果還試圖掌握自動駕駛技術，這是汽車行業的聖杯，Alphabet(NASDAQ:GOOG)旗下的Waymo等科技公司也一直在努力解決這個問題。
多年來，蘋果一直在努力確定其汽車的願景，自2015年左右以來一直在研發這款汽車。目前的希望是制造一款完全自主的汽車，去掉傳統的方向盤和踏板。該公司還試圖強調車輛的安全性。
爲此，該公司正在尋求開發比特斯拉和Waymo更強大的防護措施。這包括建立大量冗余系統，即多層備份系統，以避免安全和駕駛系統故障。Ujkashevic可能會參與其中。蘋果在2018年聘用了Jaime Waydo擔任汽車安全主管，但這位Waymo資深員工去年離職。
Ujkashevic現在是蘋果汽車團隊中爲數不多的來自汽車行業的高級經理之一，但還有其他一些人。去年，蘋果聘用了寶馬(Bayerische Motoren Werke)(OTC:BMWYY)前高管、曾任自動駕駛初創公司Canoo負責人的Ulrich Kranz，負責自動駕駛軟件的特斯拉前高管Stuart Bowers，以及曾在特斯拉、Waymo和寶馬擔任經理的Jonathan Sive。
在福特，Ujkashevic是該公司知名度最高的經理之一，在公司網站上擔任指定高管。
福特表示：“Desi擁有豐富的全球汽車行業領導經驗”，並稱贊其改善了産品、質量和客戶體驗。