FX168財經報社(北美)訊 沃爾瑪周二（1月25日）表示，它正在投資垂直農場（vertical farming ）初創公司Plenty，并計劃在今年晚些時候在加州的所有商店銷售這家初創公司的綠葉蔬菜。
這家大型零售巨頭沒有透露股權規模或商業交易條款，但表示沃爾瑪高管將加入Plenty的董事會。沃爾瑪的投資是由One Madison Group和JS Capital牽頭的Plenty 4億美元融資的一部分，軟銀愿景基金也參與其中。
垂直農場是指在室內種植新鮮食材，通常是在堆疊的托盤或垂直擺放的花盆中，這類農場致力于較傳統方法更快地高效種植農作物。
總部位于舊金山的Plenty是涉及垂直農場的幾家初創企業之一。其競爭對手包括Bowery Farming、AeroFarms、PlantLab和 BrightFarms。
到目前為止，生菜和草本植物一直是室內種植的主要作物——但這些公司正在尋找種植更多高價值農產品的方法。Plenty的生菜品種都是在不使用殺蟲劑的情況下種植的。迄今為止，Plenty已經籌集了超過9億美元，其中包括最新的投資。
此舉表明美國最大的零售商正在涉足食品技術的時尚領域，使農產品更靠近客戶的餐桌，以提高新鮮度、減少浪費并促進可持續性。
在大流行期間，食品和農業初創企業已成為風險投資的熱門領域，尤其是在消費者更頻繁地在家吃飯以及零售商面臨供應鏈挑戰的情況下。室內農業也已成為應對氣候變化引發的不可預測的天氣模式和自然災害（例如加州野火）的潛在解決方案。
沃爾瑪美國農產品銷售高級副總裁 Martin Mundo 表示，在過去的四年里，沃爾瑪走遍了世界，會見了很多垂直農場公司并了解了新的農業模式。沃爾瑪認為這種方法是一種對環境友好的方式，可以確保可靠的全年供應優質且價格合理的農產品。
根據摩根士丹利研究部關于食品未來的報告，與傳統農場相比，垂直農場具有幾個關鍵優勢。作物可以生長得更快，產量更高，因為它們依賴合成光源而不是陽光，并且不受天氣突然變化的影響。這些作物也可以在沒有殺蟲劑的情況下種植，從而消除了可能損害野生動物和土壤質量的徑流。消費者通常會看到他們購買的產品的保質期更長，因為農作物不會在運輸環節花費很長時間，也不會承受運輸過程中的溫度變化。
Plenty首席執行官Arama Kukutai表示，與沃爾瑪的合作是朝著使新鮮、綠色的產品讓消費者更容易獲得和負擔得起的方向邁出的一步。
Kukutai說：“它創造了真正擴大規模的機會，而不僅僅是成為昂貴蔬菜的利基供應商。這不僅僅是關于高品質的有機綠葉蔬菜，這是關于在更民主和更廣泛的基礎上接觸消費者。”
Kukutai說，到目前為止，Plenty的所有農場都在加利福尼亞，但該公司計劃很快擴展到東海岸并開始種植其他種類的作物。他說，Plenty預計明年將向客戶出售草莓和西紅柿。
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