全球最大的石油和天然氣巨頭正試圖通過向股東返還更多現金來吸引投資者。然而，市場參與者，尤其是那些着眼于長期的人，仍然對這類公司持懷疑態度。
目前，由于大宗商品價格持續走強，石油和天然氣公司的利潤增創下自疫情爆發以來的最高水平。
在報告了優于預期的第一季度業績後，截至6月的叁個月內，該行業再次錄得強勁表現，進一步支持了該行業償還債務和回報投資者的努力。
在美國，埃克森美孚(XOM.US)上月末表示，將通過派息支持股東回報；雪佛龍(CVX.US)宣布將以每年20億至30億美元的速度恢複股票回購。
與此同時，在歐洲，位于英國的英國石油(BP.US)、法國的道達爾(TTE.US)、挪威的Equinor(EQNR.US)、意大利的埃尼石油(E.US)以及英荷跨國石油巨頭殼牌(RDS.A.US)都宣布了股票回購計劃和/或增加派息。這反映了一種更廣泛的行業趨勢，即能源巨頭試圖向投資者保證，在持續的新冠疫情中，他們能獲得更穩定的基礎回報。
股票回購旨在提振公司股價，並使股東受益。而股息支付反映了對股東投資的象征性回報。對于尋求回饋投資者的公司而言，這兩種選擇都是可行的。
但在第二季度財報公布之前，能源分析師曾警告稱，大型石油公司仍面臨諸多不確定性和挑戰。其中包括近幾個月股東積極主義取得的顯著成功、投資者的持續懷疑以及大幅減少化石燃料使用的壓力加劇。
Bard College金融學教授Kathy Hipple表示：“短線交易者可能會獲得短期利潤，但長期投資者已經得出結論，認爲舊能源(石油和天然氣開采)已經成爲過去式，‘保質期’已越來越近。”。
她還補充道：“一旦機構投資者確定需求已經見頂(這可能已經發生了),他們將永久性地放棄該行業。基于該行業在過去幾年的股票表現，許多投資者已經開始這樣做了。”
IPCC報告爲化石燃料敲響了喪鍾
能源板塊和金融板塊是今年標普500指數中表現最好的板塊之一，今年迄今上漲近30%。然而，許多石油巨頭的股價仍大幅落後于其盈利前景。
以英國石油爲例，該股今年迄今已上漲了近20%，但在2020年，由于疫情危機對全球能源的影響，這家石油和天然氣巨頭的股價跌幅超過了47%。英國石油曾將2020年描述爲“獨一無二的一年”。
此後，油價反彈至每桶近70美元，世界叁大預測機構——歐佩克、國際能源署和美國能源情報署都預計，需求主導的複蘇將加速至2022年。
Hipple表示，精明的長期投資者將回避石油和天然氣巨頭，“除非他們完全承認氣候危機”。這些投資者明白，石油巨頭仍在不必要的石油和天然氣基礎設施上投資數百億美元，忽視了國際能源機構的調查結果。
“這些投資很可能成爲擱淺資産，投資者不想承擔後果。”
上周，世界領先的氣候科學家對日益加深的氣候緊急情況發出了迄今爲止最嚴厲的警告。聯合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)發布的一份具有裏程碑意義的報告稱，如果不立即、迅速和大規模地減少溫室氣體排放，那麽在十多年後，巴黎協議目標的1.5攝氏度關鍵溫度限值可能會被打破。
聯合國秘書長António Guterres將該報告的調查結果稱爲“人類的紅色預警”，並表示該報告“必須爲煤炭、石油和天然氣敲響喪鍾”。
能源巨頭的收入仍然主要依賴于石油和天然氣收入，這一概念與氣候緊急情況的要求是不可調和的。
“坦率地說，我們並不認爲這些是非常好的業務，”BMO Global Asset Management歐洲股票主管David Moss表示。
Moss表示，在油價持續反彈後，歐洲能源巨頭産生了“非常強勁”的現金流，但他指出，許多公司選擇保持相對緊縮的支出，而不是投資于未來的生産項目。
Moss稱：“對于石油公司，我們仍然不認爲它們代表着良好的長期業務。它們不會産生持續的資本或現金流回報，盡管目前看起來狀況相當不錯。”
然而，並非所有人都對石油和天然氣行業的前景感到悲觀。
Global X分析師Rohan Reddy表示，對能源巨頭而言，目前出現了許多積極的迹象，比如股價上漲、第二季度盈利上升以及股東分配增加。
“目前，能源行業是標普500指數和許多歐洲市場中表現最好的行業，盡管英國石油和殼牌等部分大型石油公司仍落後于能源板塊，但我們認爲，目前這只是由于人們對德爾塔變種的擔憂。”
“我們認爲，將有更多的投資者開始湧向一些能源巨頭。”