FX168財經報社(香港)訊 美國衛生與公共服務部(HHS)周四宣布，華府將投資30億美元研發和生產新冠肺炎藥物，促使美國股市新寵默克(Merck)備受矚目，公司此前稱如果研發的口服藥有效，并獲得監管機構批準，華府將撥款12億美元購買170萬錠。白宮首席醫療顧問安東尼·福奇博士(Dr. Anthony Fauci)表示，口服藥是對抗疫情和拯救生命的有力武器。
新冠口服藥的投資金將從美國總統拜登3月通過立法的1.9萬億美元抒困方案中撥出，福奇表示，預防新冠肺炎重癥和死亡的藥物，特別是發病初期可以在家使用的口服藥，將會是對抗疫情的武器。他也指出，華府的投資有助于加速某些口服藥物的臨床試驗進展，其中部分企業有望在年底前推出。
截至目前，美國國內已有數家公司正在展開新冠藥物的測試。制藥公司默克正與Ridgeback Biotherapeutics共同研發口服藥，對非住院患者進行晚期試驗，以評估口服藥療法是否能降低住院或死亡風險。他們同時也表明如果口服藥證實有效，將在下半年申請緊急授權使用(EUA)。
美國衛生及公共服務部此前也表示，將招募1850名患者進行新冠病毒口服藥試驗計劃，新藥試驗數據將在下半年公布。而在公司表明，如果有效且監管機構批準，華府將支付12萬美元，購買公司170萬錠口服藥后，消息激勵股價上漲2.27%，至每股74.04美元。
但值得關注的是，默克擁有另一個針對住院病患的新冠藥物，由于成效不佳而已經停止臨床試驗。而輝瑞的新冠口服藥在3月就展開早期臨床試驗，公司首席執行官Albert Bourla曾透露，口服藥有望在年底前就推出。
他近期也說道：“隨著疫苗供給提升，已開發國家在今年年底前有望回歸正常生活，全世界也將在明年年底前恢復正常運作。明年年底前，大多數國家應該都能擁有足夠國內民眾接種的疫苗，已開發國家今年年底就足以達到這個水平。”
輝瑞和BioNTech合作的新冠疫苗，在上周達到10億劑里程碑，兩家公司今年產量目標上看30億劑，他們此前承諾提供中低收入國家20億劑疫苗。
隨著美國國內接種率高速發展，美國迄今已經承諾提供全球8000萬劑疫苗，貨源除了有輝瑞外，還有莫德納(Moderna)、強生(Johnson&Johnson)和阿斯利康(Astra Zeneca)。
美國食品藥品管理局(FDA)唯一授權使用的口服藥，只有吉利德科學(Gilead Science)的瑞德西韋(Remdesivir)，但該藥物僅針對住院病患發揮溫和的效用，使他們能將住院天數減少。
不但如此，美國食品藥品管理局也通過禮來(Eli Lily)和Regeneron的3款單株抗體藥物，它們主要用于輕中癥患者的身上，但用途非常有限，部分原因歸咎于其必須注射到靜脈中，耗用醫院的人力資源。
要知道目前除了口服藥受到矚目外，輝瑞也針對新冠肺炎制造疫苗加強劑，并研發其他相關療法。Bourla此前就曾表明，完整接種疫苗的民眾，可能在12月后還需要接種加強劑。