「軟件即服務」類股票在這次危機中急升,但如果認為此類股票從此一帆風順,那就大錯特錯了。 最近幾周,在股市上很難找到比雲端概念股更大的贏家了。
自市場觸底後,「軟件即服務」類股票一直飊升,許多公司股價創下歷史新高,包括Shopify (NYSE:SHOP)、Okta (NASDAQ:OKTA)、Twilio (NYSE:TWLO)及MongoDB (NASDAQ:MDB)。在某些情況下,雲端技術公司正受惠於與疫情相關的某些趨勢。居家抗疫措施刺激Slack (NYSE:WORK)及Zoom Video Communications (NASDAQ:ZM)的股價上升,因為上述公司提供網上聊天室及視頻會議等工具,協助遠程工作。同樣,在眾多商舖停業期間,Shopify把握了消費者轉用電子商務的商機。
在爆發疫情之前,該行業的估值已很高,雖然業內很多公司在第一季公佈强勁的業績,但疫情的影響在3月才開始浮現。現在已經有一些警號顯示,冠狀病毒疫情及其引發的經濟衰退可能産生比預期更大的影響。
傳統科技股已經感受到壓力 雲端股票股價大升的原因之一,就是從傳統科技公司手中奪取市場份額,然而,老牌科技公司的表現仍可反映市場上的整體需求,因此,假如傳統公司表現欠佳,對於整個企業科技行業亦非佳兆。
例如,惠普公司 (NYSE:HPQ) (NYSE:HPE) 截至4月30日的季度銷售額下降16%,並將高級管理層薪酬削減20%至25%。更甚的是,該公司計劃實行裁員及其他成本削減措施,每年將節省10億美元的開支,但目前仍不清楚計劃裁員數量是多少。
在業績電話會議上,行政總裁Anthony Neri不諱言談及新冠肺炎帶來的考驗,他說:
這次疫情有異於我們過往面對的任何危機,不但令經濟陷入混亂,企業及社區都要苦苦抗疫,供應鏈生産力繼續受到嚴重限制,需求環境參差不齊。
該公司現正裁員及削減高級管理層的薪酬,這顯示該公司預計艱難時期將持續下去。
HPE並非唯一一家裁員的老牌企業科技公司。 IBM (NYSE:IBM) (NYSE:IBM)剛剛宣布在多個州及部門裁員數千人。有個被裁汰的人在thelayoff.com說,這是IBM歷史上規模最大的裁員行動之一。
近年,IBM及HPE的收入都在下降,甚至出現了萎縮,但該等公司在企業科技領域的每年銷售額仍超過1,000億美元,因此具有很大的份量。相比之下,大多數受歡迎的雲端科技股票的每年收入都在10億美元以下。
同樣,戴爾亦剛剛宣布將削減部分員工福利,以在疫情期間節省資金。
這不只是一家傳統公司 在這次疫情中,雲端計算公司並非完全獨善其身。 Cloudera (NYSE:CLDR) 於本月較早前公佈了一輪裁員計劃,在給予渠道合作夥伴的一封電子郵件中,表示裁員的原因是「冠狀病毒令業務持續中斷」。 與此同時,儘管Nutanix (NASDAQ:NTNX) 在最近一季公布了穩健的業績,但由於疫情帶來的不明朗因素,該公司接近1,500位員工將於未來6個月內輪流放無薪假。
其他公司認為第二季度將面臨考驗。 例如,Alteryx (NYSE:AYX) 在第一季度毛利增長43%,並預計第二季度收入僅增長10%至15%,而危機期間表現最好的雲端計算股票之一Okta,亦已承認近期存在一些不利因素,但該公司卻重申今年的收入展望。
未知的領域 雲端計算行業從未真正經歷過經濟衰退,因為在過去的金融危機期間,該行業的規模比現在要小得多。今天許多受投資者歡迎的雲端科技股票,在上一次經濟衰退期間可能甚至並不存在,或者只是初創階段。
Salesforce (NYSE:CRM) 是最早的雲端科技股票之一,也是上一次經濟衰退期間為數不多的雲端科技股票之一。Salesforce在該期間的表現可能為當前的經濟衰退提供了一些警剔。
從以上圖表可見,由於Salesforce受到經濟衰退所打擊,加上企業業務增長放緩,以致其收入增長於大約一年內由50%以上降低至只有20%。
好消息是,至少在這種情況下,該公司從經濟衰退中强勁反彈。
如你所見,自金融危機期間的低谷以來,該公司每一季的收入增長持續上升。
這可能表明,在未來幾個季度,雲端科技股應會預期收入增長放緩。隨著企業裁員及新增職位減少,業務增長正在放緩,公司在冠狀病毒的不明朗因素下表現謹慎。即使是提供關鍵軟件的公司亦可能有增長放緩的問題,因為其客戶增長並無那麼快。
長遠而言,雲端科技股票可能會出現分岔。那些能夠在獨特市場保持領先地位、受惠於疫情引致的形勢變化(如居家辦公)的雲端科技公司,應可蓬勃發展,否則就容易落後。
如果Salesforce的經歷可以作為一個指標,那麽即使未來前景無限,投資者也應作好會有短期陣痛的預備。
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