Facebook (NASDAQ:FB)今個月將Lasso及Hobbi下架，這兩個應用程式均以其社交媒體的競爭者為一大借鏡。
Lasso是TikTok的翻版，提供製作及分享短片的工具。Hobbi則與Pinterest (NYSE:PINS)十分類似，為用戶提供平台，收集與嗜好相關的圖片及想法。這兩個應用程式均由Facebook的新產品實驗團隊管理，Lasso持續了數年，而Hobbi則推出不到六個月的時間。
Facebook將這兩個應用程式下架的決定，應不會對公司的日常財政造成重大影響，但這並不代表TikTok母公司字節跳動(ByteDance)及Pinterest從此便能輕鬆自在。這隻堪稱社交媒體界中的800磅大猩猩無疑會繼續吸收對手最出眾的功能，使之成為自己的產品。
仍然無法複製Snapchat 在靈機一觸想出Instagram的限時動態(Stories)前，Facebook曾多次試圖抄襲Snap的(NYSE:SNAP) Snapchat，但均告失敗。Facebook推出了Poke、Lifestage、Slingshot及Instagram Bolt，全都抄襲了Snapchat最少一個主要功能。
不過，即使在推出限時動態並推廣至數億位用戶後，Facebook仍想抄襲Snapchat的最佳功能，提供給自家用戶。公司去年10月推出Threads，供用戶與親密朋友進行快捷的視像聊天。
Facebook並不指望這些產品行得通，但當產品真的大受歡迎時，公司能夠迅速擴大規模，並開始從中獲利。Instagram的限時動態推出不到六個月內，用戶數目已達到1.5億，Facebook其時開始向限時動態的瀏覽者放送廣告。去年，限時動態幫助產生了約70億美元的廣告銷售額。
失敗僅是遊戲的一部分，學習到甚麼行不通，Facebook便更能了解哪些產品會取得成功。屆時，對於FAANG股的投資者而言，這可能意味着數十億美元的額外廣告收入。
仍在伺機剿滅TikTok和Pinterest 儘管Facebook將Lasso及Hobbi下架，公司仍有相當潛力透過其他方式抄襲競爭對手的功能取得成功。
舉例來說，公司仍在營運Instagram Reels — Instagram旗下的另一個TikTok翻版。公司於11月在巴西推出該應用程式，並在上個月進軍法國和德國。該應用程式似乎比Lasso更具吸引力。Instagram正考慮與其主要應用程式加以整合，這可能會加快用戶增長。
與此同時，Facebook無比強烈地渴望透過其應用程式促進商務。公司於5月推出了Shops，並宣布將於今個月稍後時間擴充Instagram Shopping，供平台上幾乎所有的企業及創作者使用。
目前，與Pinterest的平台能讓用戶收集意見相比，在Instagram或Facebook上購物的意圖不足。在用戶希望為家居、衣櫃或大型活動購物時，Pinterest能實際為各用戶製造專屬目錄。相比之下，Instagram更像是只逛不買，而Faceook則滿是鼓吹人衝動購物的廣告。
不過Facebook為打造更類似Pinterest的體驗奠下穩健基礎。要侵佔Pinterest的最大收入增長支柱可能還需數年時間，但公司現時將繼續找尋方法爭奪Pinterest的用戶，Facebook在社交購物方面的其他所有行動均表明，公司尚未停止企圖抄襲規模較小的對手。
下一個增長來源 當Facebook透過抄襲TikTok或Pinterest取得成功時，可能會為公司帶來新的增長來源。其動態產品經已面臨廣告加載飽和的挑戰，而限時動態亦即將步入後塵。Facebook最終將需要一個新的互動平台或來源，按投資者過去數年所見的速度繼續保持收入增長。
Pinterest去年產生11億美元的收入，而TikTok今年則有望在美國錄得5億美元的進帳，與Facebook於2019年的710億美元收入相比實在是小巫見大巫。
不過，如Facebook能夠成功抄襲兩間公司的功能，這些數字就是當中所隱含的潛力。在Facebook推出限時動態的那一年，Snap於2016年的收入僅為4億美元。現在，限時動態已成為公司收入的主要支柱。
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Facebook 前市場發展部董事及行政總裁 Mark Zuckerberg 胞姊， Randi Zuckerberg 是 The Motley Fool 董事會成員。
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