隨着紅海的武裝襲擊和運費飆升，全球石油市場正變得越來越本地化，這使得來自離本地更近的地區的供應更具吸引力。通過蘇伊士運河的油輪運輸量驟減，引發了一種分裂的開始，一個貿易區以大西洋盆地爲中心，包括北海和地中海，另一個貿易區則包括波斯灣、印度洋和東亞。這兩個地區之間仍有原油運輸——通過繞非洲南端的更長、更昂貴的旅程——但最近的購買模式表明，這些地區之間的運輸已經中斷。
交易員表示，歐洲各地的一些煉油商上月放棄了對伊拉克巴士拉原油的採購，而歐洲大陸的買家正在搶購來自北海和圭亞那的原油。在亞洲，對阿布扎比穆爾班原油的需求激增，導致現貨價格在1月中旬飆升，而從哈薩克斯坦到亞洲的原油流量也大幅下降。與此同時，Kpler的船舶跟蹤數據顯示，上月從美國到亞洲的原油裝載量較去年12月下降逾三分之一。
雖然這種變化不會是永久性的，但就目前而言，這使得印度和韓國等依賴進口的國家更難實現石油供應來源的多樣化。對於煉油商來說，這限制了它們應對快速變化的市場動態的靈活性，最終可能侵蝕它們的利潤率。
數據分析公司Kpler的首席原油分析師Viktor Katona表示:“轉向物流更容易的貨物具有商業意義，只要紅海的中斷使運費居高不下，這種情況就會發生。在供應安全和利潤最大化之間做出選擇是一件艱難的事情。”
Kpler在1月30日發佈的一份報告中說，12月通過蘇伊士運河的油輪運輸量較11月下降了23%。液化石油氣和液化天然氣的降幅更爲明顯，分別下降了65%和73%。
在產品市場，從印度和中東流向歐洲的柴油和噴氣燃料，以及從歐洲流向亞洲的燃料油和石腦油受到的影響最大。石油化工原料石腦油的亞洲價格上週觸及近兩年來的最高水平，原因是人們擔心從歐洲獲取石腦油將變得更加困難。
紅海襲擊的影響正通過更高的運輸成本影響油價，這正鼓勵煉油廠儘可能地在當地生產。Kpler表示，自12月中旬以來，從中東到西北歐的蘇伊士型油輪的運費已經上漲了約一半。同期，全球基準布倫特原油價格上漲了約8%。
與此同時，據參與市場的交易員稱，從產量激增的美國到亞洲的石油交付成本，在1月份的3周時間裏每桶上漲逾2美元。瑞銀集團大宗商品分析師Giovanni Staunovo表示:“多樣化仍然是可能的，但代價更高。除非它能傳遞給最終消費者，否則它將削減煉油廠的利潤。”
預計紅海的局勢不會導致石油流動的長期重新調整，但也很難在短期內看到衝突的解決方案。相反，出現更多中斷的風險很大，尤其是在上個月末胡塞武裝襲擊了一艘載有俄羅斯燃料的油輪之後。這次襲擊值得注意，因爲伊朗支持的激進組織此前曾表示，俄羅斯和中國的船隻不會成爲襲擊目標。
諮詢公司Surrey Clean Energy主管Adi Imsirovic表示：“地緣政治不利於貿易。如果我是買家，我會保持警惕。對於煉油商來說，這是一個艱難的時期，尤其是亞洲煉油商，它們需要更加靈活。”
