FX168財經報社(香港)訊 韓國反壟斷機構18日以操縱航運價格為理由,對全球23家航運公司開罰,罰款金額高達8100萬美元。臺灣長榮海運(TW:2603)、萬海(TW:2615)等大企業紛紛入列,而根據調查顯示,相關企業已損害市場公平競爭。
韓國公正交易委員會(FTC)自2018年開始針對23家航運公司進行調查,18日裁定韓國、臺灣、新加坡和香港的航運商,涉操縱南韓和東南亞之間多條航線運費價格,設定貨柜運費的最低費率,損害公平競爭。
要知道,這項裁決是韓國當局首次將《公平貿易法》應用在企業非法航運行為。遭到開罰的公司包括:韓國現代商船(HMM)、森羅商船(SM Line)、高麗海運(Korea Marine Transport)、興亞海運(Heung-A Shipping)(KS:003280)、臺灣長榮海運、萬海、香港東方海外(HK:0316)貨柜航運,以及新加坡的新鑫海航運等企業。
韓國向航運商開罰之際,新冠疫情大流行正造成全球供應鏈面臨瓶頸,促使運費飆升。供應鏈問題當前已擾亂市場,無論是從智慧手機到汽車一系列產品的生產和交付。而韓國航運業者堅稱,根據韓國海事法,業者有權共同商定運費及其他合約條件。監管機構則認為,因為業主不符合某些標準,相關行動違法。
根據韓國公正交易委員會委員長趙成旭(Joh Sung-wook)所表示,當局理解航運業的特殊地位和重要性,但在反競爭行為方面,委員會執法的角色不便,期待能通過此次開罰推動航運業公平競爭。
韓國航運協會(Korea Shipping Association)則發表聲明批評,此舉將對航運業產生負面影響,恐導致港口裁員問題。并且違背政府重振航運業的政策,重創規模較小的航運商。
不單單在亞洲國家正展開行動,歐洲國家也同樣取得進展。根據英國航運相關網站表示,歐盟委員會已通過一項決定,禁止現代重工控股(HHIH)與大宇造船海洋工程(DSME)兩家韓國造船公司進行合并。
歐盟委員會強調,兩家韓國造船商間的合并,將使新合併的公司在航運市場上居主導地位,并減少大型液化天然氣(LNG)運輸船在全球市場上的自由競爭。
EC負責競爭政策的執行副總裁維斯塔格強調,大型液化天然氣船是液化天然氣(LNG)供應鏈中的重要環節,在全球范圍內運輸液化天然氣,將有助于歐洲能源走向多元化,進而提高能源安全。
觀察HHIH與DSME的合併案,將使新公司在全球大型液化天然氣船居獨占地位,歐洲航運公司對此能源有龐大需求。有鑒于該案并未提交任何配套措施,合併案恐將促使供應商數目減少,運輸液化天然氣的大型船舶價格上漲,此為本會禁止合併的重要因素。
EC決定是考量到:
一、兩家公司享有非常大且不斷成長的市場占有率;
二、客戶選擇很少;
三、市場容量有限;
四、進入門檻非常高,沒有買家力量;
五、疫情大流行對液化天然氣市場沒有影響;
六、此是委員會對該案進行深入調查后所做出的最終決定。