智通財經APP獲悉，美國公用事業巨頭新紀元能源(NEE.US)首席執行官John Ketchum週三在接受採訪時表示，科技公司迫切希望在美國建立大規模的數據中心，因此他們要求公司爲他們尋找有足夠電力爲整個城市供電的場地。
“有人來找我們說，‘你能給我們找找看能滿足5 GW需求的場地嗎?’”Ketchum表示，“想想看。這就是爲邁阿密市供電的規模。”Ketchum拒絕透露這些公司的名字。
Ketchum稱，這麼多的電力——大約相當於五個核反應堆，或者足以爲近300萬戶家庭供電——將需要新的風電場和太陽能發電場、電池存儲和電網連接。他補充道，找到一個可以容納5 GW的場地需要一些工作，但美國有地方可以容納1 GW。
目前，美國的電力消耗正在飆升，部分原因是人工智能、高速流媒體和遠程工作所需的新數據中心。美國國內製造業的發展以及汽車和其他行業的電氣化也在推動這一增長。雖然需求激增推動清潔能源發電的蓬勃發展，但也刺激了新建化石燃料發電廠的計劃，使氣候目標複雜化。
需求激增甚至導致新紀元能源考慮重啓位於愛荷華州的Duane Arnold核電站，該核電站在其最大客戶選擇退出購電協議後於2020年關閉。自2013年以來，由於運營商難以與天然氣和可再生能源的廉價電力競爭，美國已有十幾座反應堆關閉，但隨着消耗量飆升，現在有傳言稱其中一些反應堆可能會重新開放。
Ketchum表示，他已經收到了潛在數據中心客戶的詢問，這些客戶可能對利用600 MW的Duane Arnold反應堆感興趣。他表示：“如果能在預算範圍內安全完成，我會考慮的。”
這位首席執行官表示，他預計未來20年美國電力需求將增長近40%，相比之下，過去20年僅增長了9%。他指出，可再生能源將滿足大部分的消費增長，因爲新的燃氣發電廠要昂貴得多，連接到電網需要的時間太長，且必須通過難以建造的天然氣管道供應。
他表示，在風電場和太陽能發電場中增加電池存儲可以使這些無碳能源在提供全天候電力方面幾乎與化石燃料一樣可靠。
“如果我想付雙倍的錢，我可以選擇燃氣發電廠，”Ketchum表示。
據瞭解，新紀元能源是世界上最大的非政府支持的風能和太陽能開發商，僅次於中國大型國有企業。該公司擁有約300 GW的可再生能源和儲能項目。